– Comment était cette chose ?

「那東西長什麼樣子？」

– J’ai à peine vu…

「我根本沒來得及看清楚……」

– Un paquet ?

「一個包裹嗎？」

– Oui… je crois… un paquet de petites dimensions… qu’il a caché sous sa veste, en courant.

「有……我記得是……一個小小的包裹……他一邊跑，一邊把它藏在外套底下。」

Qu’était devenu ce paquet ? Le domestique, Édouard, qu’on fit venir, et qu’on ne pouvait soupçonner, affirma qu’on n’avait rien découvert sur le cadavre.

那個包裹到哪裡去了？大家把僕人愛德華叫來問話。他最不可能有嫌疑，只見他一口咬定：屍體上什麼也沒發現。

Tous ceux qui furent questionnés, policiers ou quidams, déclarèrent que, ni la veille, ni depuis le matin, ils n’avaient ramassé le moindre paquet.

挨個問過的人——警察也好，路人也罷——都說：不論前一晚，還是當天早上，誰也沒撿到過什麼包裹。

Philippe Gaverel reprenait espoir…

菲利普·加夫雷爾心中又燃起希望……

– On le retrouvera, dit-il… je suis persuadé que la police le retrouvera.

「會找回來的啦，」他說，「我相信警察一定會找回來的。」

– Pour qu’on retrouve ce paquet, riposta M. Rousselain, encore faudrait-il qu’on en ait le signalement.

「想找回那個包裹啊，」胡斯蘭先生回他，「也得先知道它長什麼樣才行吧。」

– Un petit sac de toile grise.

「一個灰色帆布的小袋子啊。」

– Qui contenait ?

「裡面裝了什麼？」

M. Gaverel s’emporta.

加夫雷爾先生發了火。

– Cela ne regarde que moi !… C’est mon affaire… Que j’aie jugé bon de mettre à l’abri des billets ou des documents c’est mon affaire ?

「那不關你的事！……是我自己的事……我高興把鈔票還是文件收好，那也是我的事，不行嗎？」

– Enfin, étaient-ce des billets de banque ?

「所以說，那到底是不是鈔票？」

– Non, non, je n’ai pas dit cela, fit M. Gaverel de plus en plus irrité. Pourquoi voulez-vous qu’il y ait des billets ? Non… Des lettres… des documents inestimables pour moi.

「不、不，我不是那個意思，」賈弗勒先生越說越火大。「您憑什麼覺得裡面是鈔票？不是啦……是信……對我來說珍貴得不得了的文件。」

– Bref ?

「說重點吧。」

– Bref, un petit sac de toile grise, voilà ce que je réclame, la justice n’a qu’à chercher un petit sac de toile grise.

「總之，就是一個灰色帆布小袋，我要的就是這個。司法當局只要去找一個灰色帆布小袋就行了。」

– Quoi qu’il en soit, dit Raoul après un long silence, la preuve est faite. Au cours de l’avant-dernière nuit, un cambrioleur, le vieux Barthélemy, s’est introduit dans cette maison. À force de recherches, il a fait main basse sur le sac. Comment repartir ? Par le vestibule et la porte de l’avenue extérieure ? Non, en plein jour, il risquerait d’être surpris. Alors, il ouvre cette porte-fenêtre, pensant bien que, dans le jardin d’une maison inhabitée, il n’y aura personne, et qu’il pourra utiliser l’issue du potager. Or, c’est le moment précis où Élisabeth Gaverel arrive des Clématites . La rencontre est inopinée. La jeune fille pousse un cri, qui fut vaguement entendu des Clématites . Que se produit-il alors ? Le cambrioleur se précipite vers elle. Elle veut s’enfuir. Le choc a lieu sur les marches. Nous savons le reste.

「反正呢，」拉烏爾沉默了好一會兒才開口，「證據是確鑿了。前天夜裡，有個竊賊——就是老巴泰勒米——潛進了這棟房子。翻了半天，總算把袋子弄到手。那要怎麼離開呢？走門廳、從外頭大道的大門出去嗎？不行，大白天，很容易被人撞見。於是他打開這扇落地窗，想著這種沒人住的房子，花園裡頭肯定沒人，可以從菜園那邊的出口溜走。偏偏就在這個時候，艾麗莎白·賈弗勒從『鐵線蓮居』那邊過來了。兩人就這麼撞個正著。少女驚叫了一聲，『鐵線蓮居』那邊也隱約聽到了。接下來呢？竊賊朝她撲了過去。她想逃。兩人在臺階上撞了起來。後來的事，大家都知道了。」

De nouveau, l’inspecteur Goussot leva les épaules.

古索探長又聳了聳肩。

– Fort possible… mais je n’étais pas là.

「也有可能……不過我當時又不在場。」

– Moi non plus…

「我也不在……」

– Par conséquent, rien ne démontre que les choses se soient passées de la sorte, c’est-à-dire que le sieur Barthélemy n’ait pas lui-même préparé l’attentat dont M lle Gaverel a été la victime.

「所以啊，沒有任何證據能證明事情是那樣發生的。換句話說，誰也無法證明這位巴泰勒米先生不是自己策劃了那場害賈弗勒小姐遇害的暴行。」

– Rien ne le démontre, en effet, avoua Raoul.

「的確，是無法證明什麼，」拉烏爾坦言。

Cependant, il se faisait tard. Le substitut était obligé de rentrer à Paris et l’estomac de M. Rousselain commençait à le tourmenter. Il consulta tout bas le domestique. N’y avait-il pas là, aux environs, quelque bon restaurant ?

然而，時間已晚。代理檢察官必須返回巴黎，魯斯蘭先生的胃也開始鬧起意見。他低聲問那名僕人：附近可有什麼像樣的餐館？

– Monsieur le juge d’instruction, dit Raoul d’Averny, si vous vouliez me faire l’honneur d’accepter mon invitation, je crois qu’on ne mange pas trop mal chez moi…

「預審法官先生，」拉烏爾·達弗尼說，「您要是肯賞光，接受我的邀請——我家做的菜，應該還不難吃……」