– Ma foi, cela me semble terminé… Voilà plusieurs minutes qu’il n’y a rien.

「說實在的，事情似乎結束了……已經好幾分鐘什麼都沒有。」

Nous attendîmes, et, comme aucune lueur ne se jouait plus dans l’espace, je plaisantai :

我們等著，空中再也沒有光芒閃動，我便開玩笑說：

– M’est avis que nous avons perdu notre temps. Quelques chiffres sur du papier, le butin est maigre.

「我看我們是白費工夫了。紙上幾個數字，收穫真是寒酸。」

Sans bouger de son divan, Lupin reprit :

羅蘋靠在長沙發上，動也不動地接著說：

– Ayez l’obligeance, mon cher, de remplacer chacun de ces chiffres par la lettre de l’alphabet qui lui correspond en comptant, n’est-ce pas, A comme 1, B comme 2, etc.

「親愛的，麻煩你把這些數字一一換成字母表裡對應的字母，對吧，A 代表 1，B 代表 2，等等。」

– Mais c’est idiot.

「這也太蠢了吧。」

– Absolument idiot, mais on fait tant de choses idiotes dans la vie… Une de plus…

「蠢透了，不過人生本就做了那麼多蠢事……再多一件也無妨……」

Je me résignai à cette besogne stupide, et je notai les premières lettres S-U-R-T-O-U-T…

我只好認命做這件蠢差事，記下開頭幾個字母：S-U-R-T-O-U-T……

Je m’interrompis, étonné :

我忽然停住，吃了一驚：

– Un mot ! m’écriai-je… Voici un mot qui se forme.

我喊道：「是一個字！」……有一個字正在成形。

– Continuez donc, mon cher.

「那就繼續吧，親愛的。」

Et je continuai, et les lettres suivantes composèrent d’autres mots que je séparais les uns des autres, au fur et à mesure. Et, à ma grande stupéfaction, une phrase entière s’aligna sous mes yeux.

於是我繼續寫下去，後面的字母組成了其他字，我一個個把它們隔開。而令我大為震驚的是，一整句在我眼前排成一行。

– Ça y est ? me dit Lupin, au bout d’un instant.

「好了嗎？」羅蘋過了一會兒問我。

– Ça y est ! Par exemple, il y a des fautes d’orthographe.

「好了！不過，裡頭有不少拼字錯誤。」

– Ne vous occupez pas de cela, je vous prie…, lisez lentement.

「請您別管那個……慢慢唸。」

Alors je lus cette phrase inachevée, que je donne ici telle qu’elle m’apparut :

於是我唸出這句未完成的話，以下照它在我眼前出現的樣子，原樣抄錄：

Surtout il faut fuire le danger, éviter les ataques, n’affronter les forces enemies qu’avec la plus grande prudance, et…

最重要的是，務必躲避危險，避免攻擊，只有在最審慎的情況下才對抗敵軍，而且……

Je me mis à rire.

我笑了出來。

– Et voilà ! La lumière se fit ! Hein nous sommes éblouis de clarté !

「看吧！真相大白了！哼，我們都被這清楚亮得睜不開眼了！」

Mais vraiment, Lupin, confessez que ce chapelet de conseils, égrené par une cuisinière, ne vous avance pas beaucoup.

「可是說真的，羅蘋，您得承認，這串由廚娘一則則串起來的忠告，對您沒多大幫助吧。」

Lupin se leva sans se départir de son mutisme dédaigneux, et saisit la feuille de papier.

羅蘋站起身來，仍不改那副輕蔑的沉默，一把抓起那張紙。

Je me suis souvenu par la suite qu’un hasard, à ce moment, accrocha mes yeux à la pendule. Elle marquait cinq heures dix-huit.

後來我想起，當時一個偶然讓我的目光落在掛鐘上。掛鐘指著五點十八分。

Lupin cependant restait debout, la feuille à la main, et je pouvais constater à mon aise sur son visage si jeune, cette extraordinaire mobilité d’expression qui déroute les observateurs les plus habiles et qui est sa grande force, sa meilleure sauvegarde. À quels signes se rattacher pour identifier un visage qui se transforme à volonté, sans même les secours des fards, et dont chaque expression passagère semble être l’expression définitive ? À quels signes ? Il y en avait un que je connaissais, un signe immuable deux petites rides en croix qui creusaient son front quand il donnait un violent effort d’attention. Et je la vis en cet instant, nette et profonde, la menue croix révélatrice.

羅蘋依舊站著，手裡拿著那張紙。我可以從容端詳他那張年輕的臉，臉上那種變幻莫測的神情，足以迷惑最老練的觀察者，也正是他最大的本錢、最好的護身符。要憑什麼特徵去辨認一張能隨心所欲變換、甚至不必靠化妝的臉？他每一個短暫的表情，彷彿都是最終的表情。憑什麼特徵呢？我知道其中一個，那是不變的記號：當他全神貫注使勁思索時，額頭上便會浮現兩道交叉的小皺紋。就在那一刻，我看見了那道細小而洩露玄機的十字紋，清晰而深刻。

Il reposa la feuille de papier et murmura :

他把那張紙放回原處，喃喃說道：

– Enfantin !

「真是小兒科！」