– Donc incapables d’avoir marché dans toutes ces combinaisons ?

「所以說，他們不可能摻和這些勾當？」

– Incapables.

「沒那個本事。」

– Alors ?

「那麼……呢？」

– Alors, quoi ? »

「那又怎樣？」

Il se pencha sur elle, et, doucement, de toute son influence pénétrante, il murmura :

他俯身靠近她，放輕聲音，使出渾身穿透人心的影響力，低聲說道：

« Cherche bien, Arlette. Il ne s’agit pas d’évoquer les faits extérieurs et visibles de ta vie, ceux qui t’ont frappée et que tu aimes ou n’aimes pas te rappeler, mais ceux qui ont à peine effleuré ta conscience et que tu as pour ainsi dire oubliés. Tu n’aperçois rien d’un peu spécial, d’un peu anormal ? »

「阿爾萊特，妳再好好想想。我說的不是妳人生裡那些外在、看得見的事，就是那些曾觸動過妳、妳想記或不想記的事，而是那些只輕輕擦過妳意識、幾乎已經被妳忘掉的事。妳都沒察覺到，有什麼稍微特別、有點不尋常的嗎？」

Elle sourit.

她微微一笑。

« Ma foi, non… rien du tout…

「哎呀，沒有啦……真的什麼都沒有……」

– Si. Il n’est pas admissible qu’on t’ait enlevée de but en blanc. Il y a sûrement une préparation dont certains actes t’ont frôlée, à ton insu… Cherche bien. »

「不，肯定有的。妳不可能無緣無故就被擄走，這說不過去。背後一定早有安排，有些動靜其實已經擦過妳身邊，只是妳沒察覺……妳再好好想一想。」

Arlette cherchait de toutes ses forces. Elle s’ingéniait à extraire de sa mémoire les menus souvenirs endormis qu’on exigeait d’elle, et Jean d’Enneris précisait :

阿爾萊特拚了命地想。她挖空心思翻找記憶，想把那些沉睡的瑣碎往事挖出來，那正是人家要她回想的。這時讓·德內里斯又補充道：

« As-tu jamais senti une présence quelconque rôder autour de toi dans l’ombre ? As-tu éprouvé un petit frisson d’inquiétude, comme au contact d’une chose mystérieuse ? Je ne te parle pas d’un danger réel, mais de ces menaces vagues où l’on se dit : « Tiens… qu’est-ce qu’il y a ?… Que se passe-t-il ?… Que va-t-il se passer ? »

「妳有沒有感覺過，暗地裡好像有什麼東西在妳身邊繞來繞去？有沒有突然心頭一毛，就像碰到什麼說不上來的怪東西？我說的不是真正的危險啦，就是那種模模糊糊的威脅，會讓妳忍不住在心裡嘀咕：『欸……怎麼了？……發生什麼事了？……接下來又會發生什麼？』」

Le visage d’Arlette se contracta légèrement. Ses yeux semblèrent se fixer sur un point. Jean s’écria :

阿蕾特的臉微微一緊。目光彷彿釘在某個點上。尚喊了起來：

« Ça y est ! Nous y sommes. Ah ! dommage que Béchoux et Van Houben ne soient pas là… Explique-toi, ma jolie Arlette. »

「有了！這就對了！唉呀，可惜貝舒跟凡・胡本不在這裡……來，快說吧，我可愛的阿蕾特。」

Elle dit, pensivement :

她沉吟道：

« Il y avait un jour un monsieur… »

「有一天，有一位先生啊……」

Jean d’Enneris l’arracha du canapé, enthousiasmé par ce préambule, et se mit à danser avec elle.

尚・德內里斯聽了這開場白，興奮起來。他一把將她從沙發上拉起來，跟她跳起舞來。

« Nous y voilà ! Et ça commence comme un conte de fées ! Il y avait un jour… Dieu ! que tu es charmante, Arlette aux joues douces ! Et qu’est-il advenu de ton monsieur ? »

「這就對了嘛！根本就是童話故事的開頭！有一天……天啊，妳好迷人喔，臉頰軟嫩嫩的阿蕾特！那妳那位先生後來怎麼了？」

Elle se rassit et continua, la voix lente :

她重新坐下，緩聲接著說：

« Ce monsieur était venu, voilà trois mois, avec sa sœur, un après-midi qu’il y avait beaucoup de monde pour voir des présentations de robes, au profit d’une œuvre. Moi, je ne l’avais pas remarqué. Mais une camarade me dit : « Tu sais, Arlette, tu as fait une conquête, un type épatant, très chic, qui te dévorait des yeux, un type qui s’occupe d’œuvres sociales, à ce que prétend la directrice. Ça tombe bien, Arlette, toi qui es en quête d’argent. »

「這位先生是三個月前來的，跟他妹妹一起，那天下午剛好很多人來看洋裝發表，是替慈善辦的。我喔，根本沒注意到他。就有個姊妹跑來跟我說：『妳知道嗎，阿蕾特，妳讓人家看上眼了啦，一個帥氣又有派頭的傢伙，穿得體體面面的，眼睛一直黏在妳身上，聽主任說，人家還是在做公益慈善的。這下可巧了，阿蕾特，妳不是正在找錢嗎。』」

– En quête d’argent, toi ? interrompit d’Enneris.

「籌錢？妳？」德內里斯插嘴問道。

– Ce sont mes camarades, dit-elle, qui me taquinent parce que je voudrais fonder une caisse de secours pour l’atelier, une caisse de dots, enfin un tas de rêves. Alors, une heure plus tard, quand je me suis aperçue qu’un grand monsieur m’attendait à la sortie et qu’il me suivait, j’ai pensé que je pourrais peut-être l’embobiner. Seulement, à ma station de métro, il s’est arrêté. Le lendemain, même manège, et les jours suivants. J’en ai été pour mes frais, car au bout d’une semaine, il ne revint plus. Et puis, quelques jours après, un soir…

她說：「還不都是我那些同事在虧我，笑我愛作夢，說我想幫工作坊弄個急難救助金啦、嫁妝基金啦，一堆有的沒的。所以過了一個鐘頭，我發現有個高個子先生在出口等我，還一路跟著我，我就想說，搞不好可以把他哄一哄，叫他掏點錢出來。哪知道，到了我搭地鐵那一站，他就不跟了。隔天也一樣，接下來幾天都這樣。我根本是白忙一場，因為一個禮拜之後，他就沒再出現了。然後又過了幾天，有天晚上……」

– Un soir ?… »

「那晚呢？……」

Arlette baissa le ton.

阿蕾特壓低了聲音。

« Eh bien, quelquefois, à la maison, le dîner fini et le ménage fait, je quitte maman, et je vais voir une amie qui demeure tout en haut de Montmartre. Avant d’y arriver, je tourne par une ruelle assez noire, où il n’y a jamais personne quand je reviens sur le coup de onze heures. C’est là que, trois fois de suite, j’ai discerné l’ombre d’un homme dans l’enfoncement d’une porte cochère. Deux fois l’homme n’a pas bougé. Mais, à la troisième fois, il est sorti de sa retraite et a voulu me barrer le passage. J’ai poussé un cri et je me suis mise à courir. La personne n’insista pas. Et depuis, j’évite cette rue. Voilà tout. »

「唉，是這樣的，有時候在家裡晚餐吃完、家事都收好了，我就跟媽媽說一聲，出門去找一個住在蒙馬特高地最上面的朋友。要到她家之前，我會繞進一條滿暗的小巷子，晚上十一點多回程經過那裡的時候，一個人都沒有。結果就在那裡，我連著三次看到一個男人的影子，縮在大門的門洞裡。前兩次那個男的都沒動。可是第三次，他就從躲的地方走出來，想擋我的路。我尖叫一聲，拔腿就跑。他倒也沒有硬追上來。從那之後，我就不走那條街了。就這樣。」

Elle se tut. Son récit ne semblait pas avoir intéressé Béchoux et Van Houben. Mais d’Enneris demanda :

她住了口。貝舒和凡．於本，似乎對這番話沒什麼興趣。但德．恩內里斯問道：