– Ce qui prouve, monsieur le préfet, que cette enveloppe jaune ne provient pas de votre agent. Je suppose qu’après avoir écrit son rapport sur une table du café du Pont-Neuf et l’avoir cacheté, il aura eu un moment de distraction pendant lequel on a substitué à son enveloppe une autre enveloppe portant la même adresse, mais ne contenant qu’une feuille blanche.

「這正好證明，警政署長先生，那個黃色信封不是您的探員寄的。我猜，他在新橋咖啡館的桌上寫完報告、封好之後，一定有那麼一瞬間分了神，就趁那個空檔，有人把他的信封調了包，換上另一個地址相同的信封，裡面卻只有一張白紙。」

– Supposition ! dit le préfet.

警政署長說：「這只是猜測而已！」

– Peut-être, mais ce qu’il y a de sûr, monsieur le préfet, c’est que les pressentiments de votre inspecteur sont motivés, qu’il est l’objet d’une surveillance étroite, que les découvertes qu’il a pu faire sur l’héritage Mornington contrarient des manœuvres criminelles, et qu’il court des dangers terribles.

「警政署長先生，也許這只是猜測，但有一件事很確定：您的探員不是在瞎擔心，他已經被人牢牢盯上了，他挖到那些跟莫寧頓遺產有關的事，擋了某些犯罪勾當的路，他現在真的非常危險。」

– Oh ! Oh !

「喔！喔！」

– Il faut le secourir, monsieur le préfet. Depuis le début de cette réunion, la conviction s’impose à moi que nous nous heurtons à une entreprise déjà commencée. Je souhaite qu’il ne soit pas trop tard et que votre inspecteur n’en soit pas la première victime.

「警政署長先生，得去救他才行。打從這場會議開始，我就越來越肯定，我們撞上的是一樁已經動手的陰謀。只盼還來得及，別讓您的探員成了頭一個受害者。」

– Eh ! monsieur, s’écria le préfet de police, vous affirmez tout cela avec une conviction que j’admire, mais qui ne suffit pas à établir que vos craintes sont justifiées. Le retour de l’inspecteur Vérot en sera la meilleure démonstration.

「欸，先生啊，」巴黎警政署長嚷道，「您說得這麼篤定，這份自信我是很佩服啦，可光這樣沒辦法證明您的擔心有道理。等韋羅探員回來，自然就見分曉了。」

– L’inspecteur Vérot ne reviendra pas.

「韋羅探員是不會回來了。」

– Mais enfin pourquoi ?

「可是到底為什麼？」

– Parce qu’il est déjà revenu. L’huissier l’a vu revenir.

「因為他早就回來過了。執達員親眼看到他回來的。」

– L’huissier a la berlue. Si vous n’avez pas d’autre preuve que le témoignage de cet homme…

「執達員肯定是眼花了。你要是除了這個人的證詞，拿不出別的證據的話……」

– J’en ai une autre, monsieur le préfet, et que l’inspecteur Vérot a laissée ici même de sa présence… Ces quelques mots presque indéchiffrables, qu’il a griffonnés sur le bloc-notes, que votre secrétaire ne l’a pas vu écrire, et qui viennent de me tomber sous les yeux. Les voici. N’est-ce pas une preuve qu’il est revenu ? Et une preuve formelle ! »

「我還有另一個證據，警政署長先生，而且是韋羅探員親自留在這裡的……就是便條本上這幾個潦到幾乎認不出來的字，他隨手塗上去的，您的秘書沒看到他寫，我剛剛才注意到。喏，就是這個。這不就證明他有回來嗎？這可是鐵證！」

Le préfet ne cacha pas son trouble. Tous les assistants paraissaient émus. Le retour du secrétaire ne fit qu’augmenter les appréhensions. Personne n’avait vu l’inspecteur Vérot.

警政署長藏不住慌亂。在場的人都面露不安。秘書這一回來，只讓眾人的憂慮更深了。誰也沒見過韋羅探員。

« Monsieur le préfet, prononça don Luis, j’insiste vivement pour qu’on interroge l’huissier. »

唐·路易說：「署長先生，我堅持一定要把那位執達員找來問話。」

Et dès que l’huissier fut là il lui demanda, sans même attendre l’intervention de M. Desmalions :

執達員一到，他沒等德斯馬利翁先生開口，直接問道：

« Êtes-vous sûr que l’inspecteur Vérot soit rentré une seconde fois dans cette pièce ?

「維洛探員真的又進了這間房一次，您確定嗎？」

– Absolument sûr.

「絕對確定。」

– Et qu’il n’en soit pas sorti ?

「而且他之後就沒再出來過？」

– Absolument sûr. Vous n’avez pas eu la moindre minute d’inattention ?

「絕對確定，連一分鐘都沒有分心嗎？」

– Pas la moindre. »

「一點都沒有。」

Le préfet s’écria :

警政署長喊道：

« Vous voyez bien, monsieur ! Si l’inspecteur Vérot était ici, nous le saurions.

「你看吧，先生！維洛探員要是在這裡，我們怎麼會不知道！」

– Il est ici, monsieur le préfet.

「人就在這裡，署長先生。」

– Quoi ?

「什麼？」

– Excusez mon obstination, monsieur le préfet, mais je dis que quand quelqu’un entre dans une pièce et qu’il n’en sort pas, c’est qu’il s’y trouve encore.

「署長先生，恕我固執，不過我還是要說，人進了房間又沒出來，那就表示他還在裡面。」

– Caché ? fit M. Desmalions qui s’irritait de plus en plus.

德馬利翁先生越說越火大：「藏起來了？」