– Oui… je sais… très importante. C’est aussi pour cela qu’il m’a convoqué. Mais j’aurais voulu le voir avant. J’aurais tant voulu le voir ! »

「對……我知道……非常重要。他叫我來，也是為了這件事。可是我本來想先見他一面，我好想先見到他啊！」

Le secrétaire examina Vérot et lui dit :

秘書打量了韋羅（Vérot），對他說：

« Comme vous êtes agité ! Votre communication a donc tellement d’intérêt ?

「你怎麼這麼激動啊！你要報告的事，真有那麼重要嗎？」

– Un intérêt considérable. Il s’agit d’un crime qui a eu lieu il y a un mois, jour pour jour… Et il s’agit surtout d’empêcher deux assassinats qui sont la conséquence de ce crime et qui doivent être commis cette nuit… Oui, cette nuit, fatalement, si nous ne prenons pas les mesures nécessaires.

「重要，重要得很。是跟一樁命案有關，就在一個月前，不多不少剛好滿一個月那天發生的……更重要的是，得攔下兩起謀殺，都是那樁命案惹出來的，就在今晚動手……對，就是今晚，我們要是不趕緊採取必要的行動，一定會發生的。」

– Voyons, asseyez-vous, Vérot.

「來，韋羅，你先坐下說吧。」

– Ah ! c’est que tout cela est combiné d’une façon si diabolique ! Non, on ne s’imagine pas…

「唉！這整件事的安排，實在太惡毒了！不，您真的難以想像……」

– Mais puisque vous êtes prévenu, Vérot… puisque M. le préfet va vous donner tout pouvoir…

「可是您都已經先知道了嘛，韋羅……部長先生又會給您全權處理……」

– Oui, évidemment… évidemment… Mais tout de même c’est effrayant de penser que je pourrais ne pas le rencontrer. Alors j’ai eu l’idée d’écrire cette lettre où je lui raconte tout ce que je sais sur l’affaire. C’était plus prudent. »

「對啊，當然……當然……可是話說回來，一想到萬一碰不到他，那可就糟了。所以我就想到寫這封信，把這案子我知道的全都寫在裡頭。這樣比較保險。」

Il remit une grande enveloppe jaune au secrétaire, et il ajouta :

他把一個黃色大信封遞給秘書，接著說：

« Tenez, voici une petite boîte également que je mets sur cette table. Elle contient quelque chose qui sert de complément et d’explication au contenu de la lettre.

「來，這裡還有個小盒子，我也一併放在這張桌上。裡面裝的東西，可以補充、說明信裡的內容。」

– Mais pourquoi ne gardez-vous pas tout cela ?

「那您為什麼不把這些都自己留著呢？」

– J’ai peur… On me surveille… On cherche à se débarrasser de moi… Je ne serai tranquille que quand je ne serai plus seul à connaître le secret.

「我好怕……有人在監視我……有人想把我除掉……這個秘密得有人跟我一起知道，我才安心啊。」

– Ne craignez rien, Vérot. M. le préfet ne saurait tarder à arriver. Jusque-là je vous conseille de passer à l’infirmerie et de demander un cordial. »

「別怕，韋羅。省長大人隨時就會到了。在那之前，建議您先去醫務室，要一杯提神的藥劑喝喝。」

L’inspecteur parut indécis. De nouveau il essuya son front qui dégouttait. Puis, se raidissant, il sortit.

警探一副猶豫不決的模樣。他再次擦去額上直流的汗水，然後硬起心腸，走了出去。

Une fois seul, le secrétaire glissa la lettre dans un dossier volumineux étalé sur le bureau du préfet et s’en alla par la porte qui communiquait avec son cabinet particulier.

房裡只剩秘書一人。他把那封信塞進攤在省長辦公桌上的一疊厚卷宗裡，隨即從通到自己辦公室的那扇門走了出去。

Il l’avait à peine refermée que la porte de l’antichambre fut rouverte encore une fois et que l’inspecteur rentra, en bégayant :

他才剛把門關上，前廳的門就又開了一次，警探結結巴巴地走了回來：

« Monsieur le secrétaire… il est préférable que je vous montre… »

「秘書先生……還是我拿給您看比較好……」

Le malheureux était blême. Il claquait des dents. Quand il s’aperçut que la pièce était vide, il voulut marcher vers le cabinet du secrétaire. Mais une défaillance le prit, et il s’écroula sur une chaise où il demeura quelques minutes, anéanti, la voix gémissante.

這可憐蟲臉色慘白，牙齒直打顫。他發現房間裡空無一人，便想走向秘書的辦公室。誰知一陣暈眩襲來，他癱倒在椅子上，好幾分鐘動彈不得，嘴裡直發出呻吟般的聲音。

« Qu’est-ce que j’ai ?… Est-ce du poison, moi aussi ? Oh ! j’ai peur… j’ai peur… »

「我到底是怎麼了？……難道我也中毒了？噢！我好怕……我好怕……」

Le bureau se trouvait à portée de sa main. Il saisit un crayon, approcha un bloc-notes et commença à griffonner des mots. Mais il balbutia :

辦公桌就在他伸手可及的地方。他抓起一支鉛筆，拉過便條簿，匆匆寫了幾個字。忽然，他結結巴巴地說：

« Mais non, pas la peine, puisque le préfet va lire ma lettre… Qu’est-ce que j’ai donc ? Oh ! j’ai peur… »

「哎，不用啦，反正省長就會看到我的信了……我到底是怎麼了？噢！我好害怕……」

D’un coup il se dressa sur ses jambes et articula :

他猛地站起身，一字一句地說道：

« Monsieur le secrétaire, il faut… il faut que… C’est pour cette nuit… Rien au monde n’empêchera… »

「秘書先生，要……要……就是今晚……這世上什麼都擋不住……」

À petits pas, comme un automate, tendu par un effort de toute sa volonté, il avança vers la porte du cabinet. Mais, en route, il vacilla et dut s’asseoir une seconde fois.

他踏著小碎步，朝書房的門走去。他僵硬得像個自動人偶，渾身繃緊，全靠意志力撐著。但走到半路，他身子一晃，只好第二次坐下。

Une terreur folle le secoua et il poussa des cris, si faibles, hélas ! qu’on ne pouvait l’entendre. Il s’en rendit compte, et du regard chercha une sonnette, un timbre, mais il n’y voyait plus. Un voile d’ombre semblait peser sur ses yeux.

一陣瘋狂的恐懼撼動了他，他放聲大叫。可惜聲音太微弱了，根本沒人聽得見。他發現了這點，目光四處搜尋，想找電鈴或門鈴，卻什麼也看不見。眼前彷彿罩著一層陰影，沉沉壓了下來。