Coup sur coup M. d’Aigleroche se versa du sherry, et deux fois vida son verre. Puis il se leva et s’approcha de Rénine.

艾格勒羅什先生（M. d'Aigleroche）接連斟了兩杯雪莉，兩杯都一飲而盡。接著他起身，朝雷寧親王走去。

– Que l’histoire soit véridique on non, monsieur, on ne peut pas appeler criminel le mari qui venge son honneur et supprime l’épouse infidèle.

「先生，這故事是真是假先擺一邊，為了捍衛名譽、除掉出軌妻子的丈夫，總不能算是罪犯吧。」

– Non, répliqua Rénine, mais je n’ai donné que la première version de l’histoire. Il y en a une autre infiniment plus grave… et plus vraisemblable… une autre à laquelle une enquête plus minutieuse aboutirait sûrement.

「不，」雷寧親王反駁道，「我剛剛說的，不過是第一種版本。還有另一種，嚴重得多……也更像真的……只要再仔細查下去，一定查得出來。」

– Que voulez-vous dire ?

「你這話是什麼意思？」

– Ceci. Il ne s’agit peut-être pas d’un mari justicier, comme je l’ai supposé charitablement. Il s’agit peut-être d’un homme ruiné qui convoite la fortune et la femme de son ami, et qui, pour cela, pour se libérer, pour se débarrasser de son ami et de sa propre femme, les attire dans un piège, leur conseille de visiter cette tour abandonnée, et de loin, bien à l’abri, les tue à coups de fusil.

「是這樣。搞不好根本不是我剛才往好處想的那種替天行道的丈夫，而是一個破了產的男人，看上了朋友的財產和妻子。為了這個，為了讓自己脫身，為了一次解決掉朋友和自己的妻子，他設了個陷阱把他們引過去，叫他們去看那座廢棄的塔樓，自己則遠遠躲在安全的地方，用獵槍把他們打死。」

– Non, non, protesta le comte, non, tout cela est faux.

「不、不、不，這一切都是假的。」伯爵抗議道。

– Je ne dis pas non. J’appuie mon accusation sur des preuves, mais aussi sur des intuitions et des raisonnements qui, jusqu’ici, sont très exacts. Tout de même, je veux bien que cette seconde version soit fausse. Mais en ce cas, pourquoi des remords ? On n’a pas de remords, quand on châtie des coupables.

「我也沒說一定就是這樣。我敢這樣指控，是有證據的，也是靠直覺跟推理，而到目前為止，我的推理都滿準的。不過沒關係，就算這第二種說法是錯的，我也認。但這樣的話，他幹麼悔恨？動手收拾罪有應得的人，是不會悔恨的。」

– On en a quand on tue. C’est un fardeau écrasant à porter.

「殺了人，還是會悔恨的。那種擔子，重得會把人壓垮。」

– Est-ce pour se donner plus de force que M. d’Aigleroche a épousé plus tard la veuve de sa victime ? Car tout est là, monsieur. Pourquoi ce mariage ? M. d’Aigleroche était-il ruiné ? Celle qu’il épousait en secondes noces était-elle riche ? Ou bien encore s’aimaient-ils tous deux, et fût-ce d’accord avec elle que M. d’Aigleroche a tué sa première femme et le mari de sa seconde femme ? Autant de problèmes que j’ignore, qui pour l’instant n’ont pas d’intérêt, mais que la justice, avec tous les moyens dont elle dispose, n’aurait pas de mal à éclaircir.

「艾格勒羅什先生後來娶了被害人的遺孀，難道是為了給自己壯膽嗎？先生，關鍵就在這裡。為什麼要結這個婚？是艾格勒羅什先生破產了嗎？他再娶的那個女人很有錢嗎？還是說，他們兩個本來就相愛，是兩個人說好，由艾格勒羅什先生動手，殺了自己的太太和她的丈夫？這些問題我現在都還不清楚，不過暫時也不重要，反正以司法機關的手段，要查清楚一點都不難。」

M. d’Aigleroche chancela. Il dut s’appuyer au dossier d’une chaise et, livide, il bégaya :

艾格勒羅什先生身子一晃。他只好扶住椅背，臉色慘白，結結巴巴地說：

– Vous allez avertir la justice ?

「您要通報司法機關嗎？」

– Non, non, déclara Rénine. D’abord il y a prescription. Et puis vingt ans de remords et d’épouvante, un souvenir qui poursuivra le coupable jusqu’à sa dernière heure, le désaccord sans doute dans son ménage, la haine, l’enfer de chaque jour… et, pour finir, l’obligation de retourner là-bas et d’effacer les traces du double crime, l’effroyable châtiment de monter sur cette tour, de toucher à ces squelettes, de les dévêtir, de les enterrer… c’est suffisant. N’en demandons pas trop, et n’allons pas jeter tout cela en pâture au public et faire un scandale qui rejaillirait sur la nièce de M. d’Aigleroche. Non. Laissons toutes ces ignominies.

雷寧說：「不，不會。首先，這案子早就過了追訴期了。再說，二十年的悔恨跟恐懼，一個會纏著他到死為止的記憶，家裡想必也早就失和了，有怨恨，根本是天天活在地獄裡……到最後，還得自己回去那個地方，把那樁雙重命案的痕跡清乾淨，得爬上那座塔，親手去碰那兩具白骨，脫掉他們身上的衣服，再把他們埋了……光是這樣就已經夠受了。我們就別再多要求什麼，也別把這些事丟出去給大眾當話題，鬧成醜聞，還連累到艾格勒羅什先生的姪女。不要。就讓這些骯髒事到此為止吧。」

Le comte reprit sa posture devant la table, ses mains crispées autour de son front. Il murmura :

伯爵回到桌前，恢復原來的姿勢，雙手緊緊抱住額頭。他低聲說：

– Alors, pourquoi ?…

「那……為什麼？……」

– Pourquoi mon intervention ? dit Rénine. Si j’ai parlé, c’est pour atteindre un but quelconque, n’est-ce pas ? En effet. Si minime qu’elle soit, il faut bien une sanction, et il faut bien à notre entretien un dénouement pratique. Mais n’ayez aucune crainte, M. d’Aigleroche en sera quitte à bon marché.

「你問我為什麼要插手？」雷寧說，「我既然開了口，當然是有目的的，對吧？沒錯。事情再小，總得有個交代，咱們這場談話，也總得有個實際的收尾。不過你儘管放心，戴格勒羅什先生（d’Aigleroche）花點小錢就能脫身。」

La lutte était finie. Le comte sentit qu’il n’y avait plus qu’une petite formalité à remplir, un sacrifice à accepter et, reprenant un peu d’assurance, il dit avec une certaine ironie :

角力結束了。伯爵明白，只剩一個小手續要辦，一點犧牲要付出。他稍稍定神，語帶譏諷說道：

– Combien ?

「多少？」

Rénine se mit à rire.

雷寧親王笑了起來。

– Parfait. Vous comprenez la situation. Seulement, vous vous trompez en me mettant en cause. Moi, je travaille pour la gloire.

「很好，你很清楚狀況嘛。不過，你怪到我頭上就錯了。我啊，可是為榮譽做事的。」

– En ce cas ?…

「這樣的話呢……？」

– Il s’agit tout au plus d’une restitution.

「這頂多算是歸還罷了。」

– Une restitution ?

「歸還？」

Rénine se pencha sur le bureau et dit :

雷寧親王朝書桌俯身，說道：

– Il y a là, dans un de ces tiroirs, un acte qui a été soumis à votre signature. C’est un projet de transaction entre vous et votre nièce, Hortense Daniel, relativement à sa fortune, fortune qui a été dissipée et dont vous êtes responsable. Signez cette transaction.

「這張桌子其中一個抽屜裡，就放著一份等您簽字的文件。那是您跟您姪女奧爾唐絲·達尼耶爾（Hortense Daniel）之間，關於她那筆財產的和解草約，那筆錢已經被揮霍掉了，您得負責。簽了吧。」

M. d’Aigleroche eut un haut-le-corps.

艾格勒羅什先生渾身一震。