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「3。」

Le lendemain matin, à l’heure exacte qui lui avait été fixée, le brigadier Gourel se présenta au Palace-Hôtel. Sans s’arrêter, et dédaigneux de l’ascenseur, il monta les escaliers. Au quatrième étage il tourna à droite, suivit le couloir, et vint sonner à la porte du 415.

次日清晨，古雷爾巡警在約定的時間準時來到皇宮大飯店。他不作停留，也不屑搭電梯，直接走樓梯上去。到了四樓右轉，沿走廊前行，按響了415號房的門鈴。

Aucun bruit ne se faisant entendre, il recommença. Après une demi-douzaine de tentatives infructueuses, il se dirigea vers le bureau de l’étage. Un maître d’hôtel s’y trouvait.

裡頭一點動靜也沒有，他又按了一次。按了五六次都沒人應門，他只好走向樓層的服務臺。服務臺坐著一位客房經理。

– M. Kesselbach, s’il vous plaît ? Voilà dix fois que je sonne.

「麻煩一下，凱塞爾巴赫先生在嗎？我按了十次門鈴了都沒人應。」

– M. Kesselbach n’a pas couché là. Nous ne l’avons pas vu depuis hier après-midi.

「凱塞爾巴赫先生昨晚沒睡在這裡。從昨天下午起，我們就沒再見過他了。」

– Mais son domestique, son secrétaire ?

「那他家的傭人、秘書呢？他們也沒回來？」

– Nous ne les avons pas vus non plus.

「他們兩個也一樣，都沒見到。」

– Alors, eux non plus n’auraient pas couché à l’hôtel ?

「所以說，他們倆也沒睡在飯店囉？」

– Sans doute.

「應該是吧。」

– Sans doute ! Mais vous devriez avoir une certitude.

「大概吧！可你們總該給個肯定的說法吧。」

– Pourquoi ? M. Kesselbach n’est pas à l’hôtel ici, il est chez lui, dans son appartement particulier. Son service n’est pas fait par nous, mais par son domestique, et nous ne savons rien de ce qui se passe chez lui.

「為什麼要問我？凱塞爾巴赫先生又不是住在本飯店，他是住自己家，住他私人的寓所。他身邊的事不是我們打理，是他的僕人在照顧，他家裡發生什麼事，我們根本不知道。」

– En effet… en effet…

「說的也是……說的也是……」

Gourel semblait fort embarrassé. Il était venu avec des ordres formels, une mission précise, dans les limites de laquelle son intelligence pouvait s’exercer. En dehors de ces limites, il ne savait trop comment agir.

古雷爾顯得十分為難。他奉命而來，命令明確，任務具體，他的才智也只在這範圍內派得上用場。一旦超出範圍，他就不知該怎麼辦了。

– Si le Chef était là… murmura-t-il, si le Chef était là…

「要是警長在就好了……」他喃喃說道，「要是警長在就好了……」

Il montra sa carte et déclina ses titres. Puis il demanda, à tout hasard :

他出示證件，報上自己的身分。接著，他姑且一問：

– Donc, vous ne les avez pas vus rentrer ?

「所以說，您沒看到他們回來囉？」

– Non.

「也沒有看到。」

– Mais vous les avez vus sortir ?

「可是您有看到他們出去？」

– Non plus.

「這也沒有。」

– En ce cas, comment savez-vous qu’ils sont sortis ?

「那您是怎麼知道他們出去的？」

– Par un monsieur qui est venu hier après-midi au 415.

「是一位先生告訴我的，他昨天下午來過415號房。」

– Un monsieur à moustaches brunes ?

「是留棕色鬍子的那位先生嗎？」

– Oui. Je l’ai rencontré comme il s’en allait vers trois heures. Il m’a dit : « Les personnes du 415 viennent de sortir. M. Kesselbach couchera ce soir à Versailles, aux Réservoirs, où vous pouvez lui envoyer son courrier. »

「對。他差不多三點要走，我在那時候碰上他。他跟我說：『415號房的兩位剛出去。凱塞爾巴赫先生今晚要住在凡爾賽的雷澤瓦飯店，信可以寄到那邊給他。』」

– Mais quel était ce monsieur ? À quel titre parlait-il ?

「可是那位先生到底是誰？他憑什麼身分說這些話？」