— Elle non, mais moi ?

「她不願意，那我呢？」

Rouxval parut surpris, cette distinction entre sa femme et lui, Petitgris l’avait déjà faite, tout à l’heure.

魯克斯瓦爾似乎吃了一驚。方才佩蒂格里斯就說過類似的話，把他和妻子區分開來。

— Expliquez-vous.

「請您說清楚。」

Le comte semblait embarrassé. L’attitude indécise, prenant des pauses après chaque phrase, il prononça :

伯爵顯得侷促不安。他一副猶疑不定的樣子，每說一句就停頓一下，這才說道：

— J’ai pour ma femme, monsieur le Ministre, un attachement qui n’a pas de bornes… et qui m’entraîne à des faiblesses… dangereuses. C’est ce qui est advenu. La mort de notre pauvre fils l’avait bouleversée au point que deux fois, malgré ses sentiments religieux, elle se livra à des tentatives de suicide. C’était devenu chez elle une obsession. Malgré ma surveillance, il est certain qu’elle serait arrivée à mettre à exécution son affreux projet. C’est alors que j’eus la visite de Maxime Lériot et que, au cours de notre conversation, il me vint l’idée de combiner… cette entreprise…

「部長先生，我對我太太的感情是沒有底線的……這份感情也害我做出一些……危險的糊塗事。事情就是這樣來的。我們可憐的兒子走了，對她打擊太大，她不顧自己的宗教信仰，先後兩次想尋短見。這件事成了她心裡甩不掉的執念。要不是我時時盯著，她鐵定會把那可怕的想法付諸實行。就在那時候，馬克西姆．雷里奧（Maxime Lériot）來拜訪我，談著談著，我心裡就冒出了策畫……這樁事的念頭……」

Il reculait devant les paroles décisives. Rouxval, de plus en plus irrité, objecta :

話說到關鍵處，他又退縮了。魯克斯瓦爾（Rouxval）愈聽愈惱怒，反駁道：

— Nous perdons notre temps, monsieur, puisque je sais à quoi vos machinations ont abouti. Et cela seul importe.

「先生，這根本是浪費時間，你那些陰謀最後搞出了什麼結果，我很清楚。重點也只在這裡。」

— C’est précisément parce que cela seul importe, dit M. de Bois-Vernay, que j’insiste. Du fait que vous avez découvert les préparatifs d’un acte, vous avez conclu trop hâtivement, et plutôt par appréhension, à l’accomplissement de cet acte. Or, il n’en fut pas ainsi.

「就是因為只有這一點重要，我才非要說清楚不可，」布瓦-維爾奈（Bois-Vernay）先生說，「您一發現有人在籌備什麼行動，就太快下定論了——與其說是根據事實，不如說是出於疑懼，認定那個行動已經動手了。可是，事實並不是這樣。」

Rouxval ne comprenait pas.

魯克斯瓦爾還是不明白。

— Il n’en fut pas ainsi ? Cependant vous n’avez pas protesté.

「不是這樣？可是您當時並沒有提出異議啊。」

— Je ne le pouvais pas.

「我沒辦法開口。」

— Pourquoi ?

「為什麼？」

— Ma femme eût entendu.

「我太太會聽到的。」

— Mais puisque Mme de Bois-Vernay elle-même a avoué…

「可是布瓦-維爾奈夫人自己都承認了呀……」

— Oui, mais pas moi. De ma part, ç’eût été un mensonge.

「承認是承認了，可我沒說過。要是我那麼說，那就是撒謊了。」

— Un mensonge ! Mais les faits sont là, monsieur. Dois-je vous relire le dossier, les procès-verbaux, les témoignages qui relatent l’enlèvement du corps, vos rendez-vous avec Lériot ?…

「說謊？事實擺在眼前呢，先生。要不要我把卷宗再念一遍給您聽？偷屍的筆錄、證人的供詞，還有您跟雷里奧碰面的紀錄……」

— Encore une fois, monsieur le Ministre, ces faits montrent un commencement d’exécution, mais non l’exécution elle-même.

「部長先生，我再說一次，這些事實只能證明他們開始動手了，並不能證明真的做了。」

— C’est-à-dire ?

「什麼意思？」

— C’est-à-dire qu’il y a bien eu des rendez-vous entre Maxime et nous, et qu’il y a bien eu enlèvement de corps. Mais jamais mon idée n’a été de commettre un acte que j’aurais considéré, moi aussi, comme un sacrilège inexpiable, et auquel Maxime Lériot n’aurait d’ailleurs jamais consenti…

「意思是，我和馬克西姆確實碰過幾次面，也確實動過遺體。但我從頭到尾都沒打算做出那種事——連我自己都會覺得那是不可饒恕的瀆神，何況馬克西姆・雷里奧也絕對不會答應……」

— Votre idée alors ?

「那您到底是什麼打算？」

— Ce fut simplement de donner à ma femme…

「只是想給我妻子一個……」

— De lui donner ?…

「給她什麼？……」

— L’illusion, monsieur le Ministre.

「一個幻覺，部長先生。」

— L’illusion ? répéta Rouxval en qui la vérité commençait à prendre forme.

「幻覺？」魯克斯瓦爾重複道。這時候，真相已開始在他心裡逐漸成形。

— Oui, monsieur le Ministre, une illusion qui pût la soutenir et lui rendre le goût de la vie… et qui, en effet, l’a soutenue jusqu’ici. Elle croit, monsieur le Ministre. Concevez-vous tout ce que cela signifie pour elle ? Elle croit que son fils est dans la tombe sacrée, et cette croyance lui suffit.

「是的，部長先生，就是一種能撐住她、讓她重新想活下去的幻覺……而且說真的，這份幻覺到目前為止也的確撐住了她。她相信啊，部長先生。您能明白這對她來說有多大的意義嗎？她相信她兒子就在那座神聖的墳墓裡，而這個信念對她來說就夠了。」