Vint ensuite un homme isolé qui, pareillement, frappa et entra. Puis un autre. Puis, enfin, un dernier, un homme de haute taille qui dissimulait son visage sous un chapeau rabattu et dans un vaste cache-nez de laine grise.

隨後來了一個落單的男人，也一樣敲門進去。接著又來一個。最後來的是個高個子男人，帽簷壓得低低的，臉藏在寬大的灰色羊毛圍巾裡。

Onze en tout, compta Patricia, ne voyant plus survenir personne après une attente de quelques minutes. Onze hommes, y compris Mac Allermy et Fildes, qui étaient venus attendre les autres. Quels autres ?… Qui étaient ces gens qui semblaient appartenir aux classes les plus diverses de la société ? Que venaient-ils faire là ? Pour quelle œuvre de nuit étaient-ils rassemblés mystérieusement dans cette boutique en apparence abandonnée ? Dans ce quartier lointain ?…

芭翠霞數了數，一共十一人。她又等了幾分鐘，沒再見到有人來。這十一個男人，包括先來等其他人的麥克艾勒米和菲爾德。其他人又是誰？……這些人，看起來來自社會各個階層，究竟是什麼來歷？他們來這裡做什麼？深更半夜，為了什麼行動，才神神秘祕聚在這間外表廢棄的店裡？還是在這麼偏僻的街區？……

Patricia se souvint des paroles de son directeur. N’était-ce point là l’entreprise grandiose dont il lui avait parlé, et où il était engagé avec Frédéric Fildes ? L’entreprise aventureuse et périlleuse dont le dénouement pour Mac Allermy serait peut-être la mort ?

芭翠霞想起主編說過的話。他曾提過一樁宏大的事業，他和弗雷德裡克·菲爾德都投身其中，會不會就是眼前這一樁？那樁事業既冒險又兇險，對麥克艾勒米而言，結局或許就是送命？

Patricia s’inquiéta, s’affola… Et si l’on tuait Mac Allermy à cette minute même ?… Elle faillit s’éloigner, arrêter le premier passant venu pour lui demander l’adresse du plus proche bureau de police…

芭翠霞擔心起來，慌了神……萬一有人此刻正在殺害麥克艾勒米呢？……她差點轉身走開，攔下第一個路人，問最近的警察局在哪裡……

Mais, tout de suite, elle se reprit. Avait-elle le droit d’intervenir dans une entreprise dont elle ignorait tout et dont les dangers n’existaient peut-être pas ? Mac Allermy avait agi en toute connaissance de cause en organisant cette réunion. S’il courait des risques, il les avait librement acceptés. Sous quel prétexte, dans ces conditions, Patricia se mêlerait-elle de déranger ses plans en faisant intervenir une police indiscrète ? Ne serait-ce pas susciter peut-être des périls réels pour détourner des périls imaginaires ?

但她立刻回過神來。這件事她一無所知，危險或許根本不存在，她有什麼權利插手？Mac Allermy籌辦這場聚會，心裡完全有數。他要冒險，也是他自己甘願承擔。這樣一來，Patricia憑什麼找來多事的警察，打亂他的計畫？這麼做，豈不是為了避開想像中的危險，反而招來真正的危險？

La jeune femme attendit sans se montrer ni bouger. Les minutes passèrent… une heure… deux heures… enfin, la porte du rideau de fer fut tirée. Trois hommes, quatre, cinq apparurent. Il en sortit dix qui se dispersèrent sous les yeux avides de Patricia, toujours soigneusement cachée. Elle vit l’homme au cache-nez, crut reconnaître Frédéric Fildes, mais ne distingua pas James Mac Allermy.

年輕女子靜靜等著，不露面，也不動彈。幾分鐘過去……一小時……兩小時……終於，有人拉開了鐵捲門。先走出三個男人，接著四個、五個。一共出來十個人，各自散去。Patricia依舊小心藏好，只以急切的目光緊盯著他們。她看見那個圍面巾的男人，好像也認出了Frédéric Fildes，就是沒看見James Mac Allermy的身影。

Patricia attendit un moment encore… Soudain, elle vit reparaître l’homme au cache-nez. Il revenait sur ses pas vers la boutique. Comme précédemment, il y frappa et s’engouffra dans la porte basse qui lui fut ouverte.

Patricia又等了一會兒……忽然，她看見那個圍面巾的男人又出現了。他順原路折回來，往那家店走去。他和先前一樣敲了門。矮門一開，他就鑽了進去。

Quatre à cinq minutes s’écoulèrent, pas davantage, et l’homme au cache-nez reparut, se glissant hors de la petite porte. Il tenait à la main le portefeuille en cuir fauve de Mac Allermy. Il s’éloigna en hâte.

過了四、五分鐘，頂多就這樣。圍面巾的男人又出現了，從小門溜出來。他手裡拿著Mac Allermy那個黃褐色皮夾，匆匆離去。

L’incident fut suspect aux yeux de Patricia. Pourquoi cet homme emportait-il le précieux portefeuille où était enfermé le secret de l’importante affaire ? La jeune femme se demanda si elle attendrait de voir sortir à son tour Mac Allermy ou si elle s’attacherait aux pas de l’homme au cache-nez. Sans trop réfléchir, elle se décida soudain à suivre l’homme. En quelques pas rapides, elle fut sur sa trace. L’homme marchait vite et, semblait-il, avec inquiétude, regardant autour de lui, derrière lui… Patricia devait faire une extrême attention pour n’être pas vue. Elle n’osait se rapprocher et craignait de le perdre de vue au tournant de l’une des rues de ce quartier qu’elle ne connaissait pas. Et tout à coup il se mit à courir. Patricia courut, elle aussi, et se trouva sur une place où débouchaient plusieurs rues. Laquelle prendre ? L’homme avait disparu…

Patricia覺得這事很可疑。那只皮夾珍貴得很，這樁大事的秘密就鎖在裡面，這個男人為什麼要把它帶走？她猶豫起來：要留下來等Mac Allermy出來，還是跟上那個圍面巾的男人？她沒多想，當下決定跟上去，幾個大步就跟上了他。他走得很快，看起來心神不寧，一路左右張望，還不時回頭……她得格外小心，不能被他發現。她不敢靠太近，這一帶她又不熟，就怕一轉彎就把人跟丟了。忽然，他跑了起來。她也跟著跑，一路跑到一座廣場，好幾條街在這裡交會。該走哪一條？人不見了……

Patricia, un peu haletante, s’arrêta. Sa poursuite avait donc été vaine…

Patricia停下腳步，有點喘。這趟追蹤，算是白費了……

Dépitée, un peu honteuse de sa maladresse, elle haussa les épaules à l’adresse d’elle-même. Et elle se croyait habile… Ah ! le piètre détective qu’elle faisait ! Depuis des heures, elle était en surveillance, et voilà le résultat obtenu… Et elle s’apercevait à présent qu’elle ne savait même pas l’adresse de la mystérieuse boutique où s’étaient réunis les mystérieux personnages. Elle eût été bien incapable de la retrouver… Il y avait des arcades… Oui… Mais reconnaîtrait-elle l’endroit, même si on l’y conduisait ? Une soirée perdue… C’était le seul résultat de ses efforts…

她滿心懊惱，又為自己的笨手笨腳羞愧，對自己聳了聳肩。她還自認機靈呢……唉！她這個偵探當得真差勁！守了幾個小時，結果就是這樣……她這才發現，那幾個神秘人物聚會的那間神秘店鋪，連地址她都不知道。要她自己找回去，根本不可能……只記得有拱廊……對……可就算有人帶她去，她還認得出那地方嗎？白費了一個晚上……這就是她辛苦一場唯一的收穫……

Désorientée, mécontente d’elle-même, elle erra à l’aventure, suivit une large rue populeuse, bordée de bars violemment éclairés et fréquentés par une clientèle louche. Il y avait des cris, des rires. Patricia, inquiète, marchait vite, n’osant demander son chemin… Pas de police visible. Et voici que des individus de mauvaise mine la suivaient, essayaient de l’aborder. Elle marcha plus vite encore. Des bouffées d’air vif lui frappèrent le visage. Elle pensa qu’elle approchait du bord de l’eau. L’endroit devenait silencieux, désert et sombre. Elle se trouva sur un quai encombré de matériaux, de sacs de sable et de plâtre, de piles de bois et de rangées de tonneaux vides ou pleins.

她迷了路，又氣自己沒用，只能漫無目的亂走。她走進一條寬闊熱鬧的大街，兩旁都是酒吧，燈光刺眼，客人看起來行跡可疑。四處都是叫喊和笑聲。Patricia心裡害怕，腳步越走越快，卻不敢開口問路……一個警察也看不見。這時，幾個面相兇惡的人跟上她，想靠過來搭話。她走得更快了。一陣清涼的風打在臉上，她想，自己應該快走到水邊了。四周越來越安靜，空無一人，又暗了下來。她發現自己來到一座碼頭，上面堆滿了建材，有沙袋和石膏袋，一疊疊木材，還有一排排木桶，有空的，也有裝滿的。

La jeune femme tressaillit brusquement, une main brutale lui happait l’épaule.

年輕女子猛地一顫，一隻粗暴的手扣住了她的肩膀。

– Ah ! te voilà donc, Patricia ! Trop heureux de la rencontre. Je ne te lâche plus, ma belle ! Non, pas la peine de te débattre !

「啊！原來你在這啊，Patricia！能在這碰到你真是太開心了。這次我可不放手了，美人！嘿，別掙扎了，沒用啦！」

Bien qu’elle ne pût reconnaître ni la voix, ni la silhouette de son agresseur, la jeune femme fut persuadée que c’était celui qu’on appelait le Sauvage, « The Rough », l’homme qui, l’après-midi déjà, l’avait assaillie dans l’escalier de Allô-Police . Elle tenta de se dégager, mais la main qui l’étreignait semblait une main de fer. L’homme reprit, railleur et menaçant :

她認不出襲擊者的聲音，也看不清他的身形。但她認定，他就是人稱「野蠻人」（The Rough）的那個男人。下午在Allô-Police樓梯上襲擊她的，正是他。她想掙脫，可箍住她的那隻手像鐵打的一樣。男人又開口了，語帶嘲弄，又帶著威脅：

– Puisque l’occasion s’en présente, je t’avertis, ma petite, que tu t’engages sur une mauvaise route, prends garde ! Voilà que tu fais de l’espionnage, maintenant ! Au compte de qui ? Pour l’amour de qui ? Du vieux Allermy ! Tonnerre, après le fils, le père, alors ? Ça ne sort pas de la famille ! Écoute bien, ma jolie : si tu souffles un mot de ce que tu as pu surprendre ce soir, tu es perdue ! Oui, perdue ! toi et ton petit Rodolphe ! Ce cher enfant, il y passera, je te le jure ! Alors, silence, hein ! Ne t’occupe pas de nos affaires, si tu ne veux pas qu’on s’occupe des tiennes ! C’est compris, hem ? Et pour sceller le pacte, un baiser, ma jolie ! Un seul, mais un vrai baiser d’amour !

「既然撞上了，我就先把話撂這兒，小妞，妳這條路可是走歪了，給我當心點！現在居然還幹起間諜了！替誰賣命？又為了愛誰？為了老Allermy！見鬼，先是兒子、又是老子，是吧？還真離不開這一家人！聽好了，美人：今晚妳偷聽到的事，敢走漏一個字，妳就完了！對，完了！妳跟妳那個小Rodolphe都完了！那個寶貝孩子，我發誓他也逃不掉！所以，閉嘴，聽到沒！少管我們的事，妳要是不想我們找上妳的話！懂了嗎，嗯？來，為了立約，親一個吧，美人！就一下，但要是貨真價實的愛之吻！」

Il resserrait son étreinte, tâchait d’atteindre la bouche qui se dérobait. La lutte de l’après-midi recommençait. Patricia se débattait, éperdue, n’osant crier, dans la peur d’être étranglée par le Sauvage qui grondait :

他把她越抱越緊，想親她閃躲的嘴。下午那場扭打，又重演了。帕翠西亞慌了，拚命掙扎，卻不敢喊。她怕他會掐死她，那野蠻人吼著：

– T’es trop bête ! Un baiser, et je te mets aussi dans l’entreprise : beaucoup d’argent à gagner, je te le répète ! Beaucoup d’argent ! De quoi faire de ton Rodolphe un duc, un prince, un roi ! Et tu refuses ? Tu crois donc arriver en travaillant avec Mac Allermy ? Idiote, va ! Ah ! sale bête !…

「妳笨死了！親一個，我就讓妳入夥：包妳海賺一筆，我再說一次！大錢！多到能把妳那個魯道夫捧成公爵、親王、國王！這樣妳還不要？妳以為幫麥克·阿勒米做事能出頭喔？白癡耶妳！啊！死畜生！……」

De ses ongles aigus, comme une chatte en colère, elle l’avait griffé de toutes ses forces. Il avait la figure en sang. Il appela :

她像隻發怒的母貓，亮出尖利的指甲，使盡全力抓他。他滿臉是血。他喊道：

– Albert, un coup de main, vieux garçon !

「阿爾貝，快來幫忙啊，老兄！」

Un homme vêtu en matelot, un colosse haut de six pieds, parut, sortant de l’ombre du quai, et accourut à l’appel du Sauvage. Avec son aide, le Sauvage terrassa Patricia, la courba en deux.

一個穿水手服的男人從碼頭暗處走出來，是個身高六呎的巨漢。他聽到野蠻人的喊聲，立刻跑過來。有他幫忙，野蠻人把帕翠西亞制伏，把她整個人對折壓住。

– Tiens-la, Albert ! Attends ; voilà une gentille petite cage où elle ne pourra ni griffer ni se sauver !

「把她按住，阿爾貝！等一下——你看，這兒有個可愛的小籠子，把她關進去，她就抓不到人，也跑不掉了！」

Il avait avisé sur le quai un des tonneaux vides. Secondé par le colosse, il enleva la jeune femme et brutalement la fourra, toujours pliée en deux, dans le tonneau d’où sa tête émergeait seule.

他看中碼頭上一個空桶。巨人幫著他，他抱起年輕女子，粗暴地把她塞進桶裡。她身子還是對折著，只剩一顆頭露在外面。

– Prends ta faction près d’elle, Albert, ordonna le Sauvage, et si elle essaie de crier ou de sortir de là, un bon coup de galoche sur la tête pour qu’elle rentre dans sa coquille, comme un colimaçon. Dans une heure, je serai de retour. Tu sais où je vais, hein ? Je n’ai fait que la moitié de la besogne, il faut que je finisse ! Battons le fer pendant qu’il est chaud. La chance est pour nous, profitons-en, et t’auras ta part sur la mienne. À tout à l’heure, Patricia. Si tu as un peu froid, ma chambre est proche, au Bar de l’Océan, je t’emmènerai t’y réchauffer. Et toi, le matelot, tu te rappelles la consigne ? Un coup de galoche sur la tête, ou bien, pour la faire taire, un baiser ! Elle adore ça !

「阿爾貝，你給我守在她旁邊，」野蠻人命令道，「她要是敢叫、敢想爬出來，就用鞋底往她腦袋上狠狠敲一下，讓她像蝸牛一樣縮回殼裡去。一個小時後我就回來。你知道我要去哪裡吧，嗯？事情才做了一半，我得去把它做完！趁熱打鐵。運氣站在我們這邊，可要好好把握，我那一份少不了你的。待會兒見啦，帕翠西亞。覺得有點冷的話，我的房間就在附近，海洋酒吧，我帶妳去那兒暖暖身子。還有你，水手，交代的話記住了沒？要不就一鞋底敲在頭上，要不讓她閉嘴，就親她一口！她愛死了這一套！」

Il ricana, ramassa la serviette de cuir fauve qu’il avait déposée sur un sac, et s’éloigna.

他嘿嘿一笑，從麻袋上拿起黃褐色皮公事包，轉身走了。