– Les deux autres, maintenant. M. Jérôme Helmas a, d’un coup de fusil, abattu l’assassin qui, sans cela, aurait sans doute réussi à s’enfuir. Voilà le seul point que nous puissions préciser. Quant au reste, les déclarations qu’il m’a faites sur son lit de souffrance et malgré son épuisement sont tout à fait vagues. D’abord, il ne connaissait pas l’assassin de sa fiancée. Et ensuite, il n’a pas reconnu non plus son agresseur nocturne et il ne sait pas la raison pour laquelle il a été attaqué. Et, d’autre part, nous n’avons aucun indice sur l’identité du second blessé et aucun sur les conditions de l’assaut qu’il a subi. Tout au plus devons-nous supposer que, dans les deux cas, l’agresseur est le même.

「再來是另外兩個人的部分。傑羅姆·埃爾馬斯先生一槍打倒了那名兇手——要不是這樣，兇手八成就逃掉了。這一點是我們唯一能確定的。其他的部分呢，他躺在病床上，人已經虛弱不堪，還硬撐著對我做的陳述，其實都相當含糊。首先，他不認識殺害他未婚妻的兇手。再來，他也認不出夜裡偷襲他的人，更不知道自己為什麼會被攻擊。至於第二名傷者，不管是他的身分，還是他遭襲擊的經過，我們同樣一點線索都沒有。頂多只能這樣假設：這兩起案子，動手的都是同一個人。」

Quelqu’un interrompit le policier :

有人打斷了警官的話：

– Ne pouvons-nous pas, tout aussi bien, supposer, monsieur l’inspecteur principal, qu’il y a eu, cette nuit, non pas drame entre trois hommes, c’est-à-dire un agresseur et deux victimes, mais drame entre deux hommes seulement, M. Jérôme Helmas ayant été assailli par un individu qui, blessé par M. Helmas, a pu se traîner, durant trois ou quatre cents mètres, jusqu’à l’endroit où il est tombé cette nuit ?

「總探長先生，我們何不照樣可以設想，今晚這齣慘案並不是三個男人之間的事——就是說一個兇手、兩個受害者——而是只有兩個男人的事？埃爾馬斯先生被人襲擊，那人被他打傷之後，拖著身子爬了三四百公尺，才倒在他今晚被人發現的地方，這樣想不也說得通嗎？」

On avait écouté, non sans intérêt, la très saisissante hypothèse du monsieur qui venait de l’exposer. Mais, ce monsieur, on le regardait avec surprise. Qui était-il ? On s’était bien rendu compte qu’il sortait de la maison des Clématites et qu’il avait écouté les conclusions de l’inspecteur Goussot. Mais de quel droit cette intrusion ?

大家聽了這位先生剛才的假設，頗感興趣，那假設確實驚人。可是大家又用訝異的眼光打量著他。他是誰？大家倒看清了，他是從鐵線蓮之屋走出來的，也聽完了古梭探長的結論。但他憑什麼這樣橫插一腳？

L’inspecteur principal, irrité que l’on substituât une hypothèse à la sienne, demanda :

資深探長見有人用別的假設取代了自己的說法，心生惱怒，問道：

– Qui donc êtes-vous, monsieur ?

「這位先生，您到底是誰？」

– Raoul d’Averny. Ma propriété se trouve non loin d’ici, en face du grand lac. Absent de Paris depuis quelques semaines, et revenant ce matin, j’ai appris ce qui s’était passé ici par un jeune architecte qui habite chez moi, où il travaille à la décoration de ma villa. Félicien Charles était un ami de ces demoiselles Gaverel et déjeunait hier avec elles. Il y a une heure, je l’ai accompagné jusqu’auprès de M lle Rolande et je n’ai pas cru indiscret d’errer un moment dans le jardin et d’écouter vos remarquables déductions, monsieur l’inspecteur principal. Elles révèlent un maître de l’enquête.

「我叫拉烏爾・達韋爾尼（Raoul d'Averny）。我家就在這附近，正對著大湖。我離開巴黎幾個星期了，今天早上才回來，是從一位住在我家的年輕建築師那裡聽說這裡出了事的，他正在替我的別墅做裝潢。費利西安・夏爾（Félicien Charles）是加弗蕾爾（Gaverel）幾位小姐的朋友，昨天還跟她們一起吃午飯。一個小時前，我陪他去找羅朗（Rolande）小姐，後來就在花園裡隨便走走，聽了您精彩的推理，希望這樣不算冒昧，總督察先生。這番推理，真顯得出辦案高手的手筆。」

Raoul d’Averny avait un sourire ineffable et un certain air narquois qui eussent donné à tout autre qu’à l’inspecteur principal Goussot la sensation d’être tourné en ridicule. Mais l’inspecteur Goussot était trop gonflé de son importance et assuré de ses talents pour éprouver une telle impression. Flatté du compliment final, il s’inclina et se contenta de remettre à sa place le sympathique amateur.

拉烏爾・達韋爾尼臉上掛著難以言喻的微笑，神情還帶著幾分嘲弄。換作別人，恐怕都會覺得自己被愚弄了——只有古索總督察不會。這位督察自視過高，又對自己的才能深信不疑，哪會有這種感受。最後那句恭維話讓他頗為受用，便欠了欠身，只客氣地把這位討人喜歡的業餘人士請回原位。

– C’est une supposition que je n’ai pas manqué de faire, monsieur, dit-il en souriant. Je l’ai même soumise à M. Helmas, qui m’a répondu : « Avec quelle arme aurais-je frappé ? Je n’en avais pas. Non. Je me suis défendu comme j’ai pu, à coups de pieds et à coups de poings.

「這種假設我當然想到了，先生，」他笑著說，「我甚至拿這點去問過埃爾馬（Helmas）先生，他回答我：『我拿什麼武器打人？我手上根本沒有武器。沒有。我只能盡力自衛，能踢就踢，能打就打。』」

« D’un coup de poing à la figure, m’a dit M. Helmas, j’ai mis mon adversaire en fuite, alors que j’étais déjà blessé. » Réponse catégorique, n’est-ce pas, monsieur ? Or, j’ai examiné le second blessé : il ne porte aucune trace de coups, ni sur la figure ni ailleurs. Donc… »

『我當時已經受了傷，還是朝對方臉上打了一拳，把他打跑了。』埃爾馬先生是這麼對我說的。這話說得斬釘截鐵，不是嗎，先生？然而，我檢查過第二個傷者：臉上也好，身上也好，都沒有半點挨打的痕跡。所以……」

À son tour, Raoul d’Averny s’inclina :

這回換拉烏爾・達韋爾尼欠了欠身：

– Parfaitement raisonné, dit-il.

「推理得真是無懈可擊。」他說。

Mais le juge d’instruction, M. Rousselain, à qui le personnage plaisait, lui demanda :

不過，預審法官魯斯蘭先生對這個人物頗有好感，便問他：

– Vous n’avez pas d’autre observation à nous communiquer, monsieur ?

「先生，您還有沒有其他要告訴我們的？」

– Oh ! pas grand-chose. Et je craindrais d’abuser…

「喔！沒什麼大不了的。怕講太多，反而喧賓奪主……」

– Parlez, parlez… je vous en prie. Nous sommes en face d’une affaire qui paraît inextricable et le moindre petit pas en avant peut avoir son importance. Nous vous écoutons…

「說吧，說吧……拜託您了。這案子看起來簡直毫無頭緒，哪怕能往前一小步，都可能是關鍵。我們洗耳恭聽……」

– Eh bien, fit Raoul d’Averny, la cause qui a précipité Élisabeth Gaverel dans l’eau, lorsqu’elle fut assaillie, est, sans contestation, n’est-ce pas ? l’effondrement des marches en bois. Je les ai examinées, ces marches démolies. Elles étaient soutenues par deux pieux assez forts enfoncés dans l’étang. Or, ces pieux ont cédé sous la poussée pour la bonne raison que tous deux avaient été sciés récemment aux trois quarts.

「是這樣的，」拉烏爾・達韋爾尼說，「伊莉莎白・加弗蕾爾（Élisabeth Gaverel）遇襲時會落水，毫無疑問，對吧？就是因為那些木造臺階塌了。我檢查過那些被毀的臺階。它們是靠兩根相當牢固的木樁撐著，木樁深深打入池底。而這兩根木樁會被推垮，是因為它們都被鋸掉了四分之三，而且是最近才鋸的。」

Un faible gémissement accueillit ces paroles. Rolande avait quitté le studio en s’appuyant au bras de Félicien Charles. Debout, toute chancelante, elle écoutait les paroles de M. d’Averny.

這番話一出，有人輕輕呻吟了一聲。羅蘭德已由費利西安·夏爾（Félicien Charles）攙扶著離開畫室。她站著，渾身發顫，聽達維尼先生說話。

– Est-ce possible ? balbutia-t-elle.

「怎麼會這樣……」她喃喃地說，聲音都在發抖。

L’inspecteur Goussot s’était élancé jusqu’aux marches. Il ramassa l’un des pieux que M. d’Averny avait remonté sur la berge, et le rapporta en disant :

古索巡警（inspecteur Goussot）快步衝到臺階前。達維尼先生先前從河岸帶回一根木樁，他撿起其中一根，拿回來說道：

– Aucune erreur. La coupure est très nette et toute fraîche.

「錯不了。切口非常平整，還很新鮮。」

Rolande observa :

羅蘭德說道：

– Depuis une semaine, dit-elle, ma sœur allait chaque jour, à la même heure, chercher la barque. Celui qui l’a tuée le savait donc ? et il aura donc tout préparé ?

「這一個星期以來，」她說，「我姊姊每天都是在同一個時間去取那條小船的。這麼說，兇手早就知道了？所以事先把一切都安排好了？」

Raoul hocha la tête.

拉烏爾搖了搖頭。

– Je ne crois pas que les choses se soient passées de la sorte, mademoiselle. L’assassin n’avait pas besoin de la jeter à l’eau pour lui arracher son collier. Une attaque brusque, une lutte de deux ou trois secondes sur la berge… et la fuite… cela suffisait.

「小姐，我覺得事情不是這樣發生的。兇手要搶她的項鍊，根本不必把她丟下水。突然襲擊一下，在河岸上扭打個兩三秒……然後落跑……這樣就夠了。」