Soudain, sur sa main droite, une marque se dessina, un stigmate circulaire, rose d’abord, puis plus foncé et qui devint comme une couronne écarlate, irrégulière : le Cercle rouge. Jim Barden entrait en fureur.

突然，他的右手上浮現一個印記，圓圓的一圈。起先呈粉紅色，顏色越變越深，最後成了一圈不規則的猩紅圓環：紅圈。吉姆·巴登開始發狂了。

Il éleva sa main jusque devant ses yeux, regarda le stigmate mystérieux et eut un sourd ricanement de fou. Un pas retentit. Jim baissa la main. Le gardien parut, portant un paquet de vêtements. Il ouvrit la porte et les jeta au prisonnier.

他把手舉到眼前，端詳那道神秘的傷痕，低低冷笑一聲，活像個瘋子。有腳步聲傳來，吉姆隨即放下手。獄卒拿著一包衣物走了過來。他打開牢門，把衣物丟給囚犯。

– Habille-toi, ordonna-t-il. Tu vas me suivre chez le directeur et on te mettra en liberté.

他命令道：「衣服穿一穿，跟我到典獄長那邊去，就放你出去。」

Et il reprit :

他又接著說：

– Mais oui, vieux Jim, en liberté. Voilà ce que c’est que d’être raisonnable. Depuis quelques mois, il n’y a rien à dire, tu es sage ! J’ai remarqué que ça date du jour où je t’ai trouvé ici, par terre, pleurant comme un enfant… Depuis, pas de crise. Alors on te donne la clé des champs…

「對啊，老吉姆，你自由啦。這就是安分聽話的好處。這幾個月你乖得很，沒什麼好說的！我有注意到，就是從那天開始的——我在這裡看到你倒在地上，哭得跟個小孩一樣的那天……打從那天起，你就沒再發作過。所以啊，就放你出去啦……」

Sans un mot, sans un signe de surprise, d’émotion ou de joie, sans jeter un dernier regard sur sa cellule, Jim, quand il eut revêtu ses anciens habits, un complet gris abîmé et fripé, suivit le gardien chez le directeur.

吉姆一句話也沒說。臉上看不出驚訝、感動或歡喜。他沒有回頭看牢房最後一眼。他換上原來的衣服，那是一套灰西裝，又破又皺。然後，他跟著獄警去了典獄長的辦公室。

– Eh bien Jim Barden, vous voilà libre, lui dit celui-ci, et ces deux dames veulent bien s’intéresser à vous…

典獄長對他說：「好啦，吉姆·巴登（Jim Barden），你自由了。這兩位女士願意幫你一把……」

Jim Barden, à son entrée dans le bureau de M. Miller, avait jeté un regard sur Florence et sa mère, mais, au geste du directeur, il ne tourna pas la tête vers elles.

吉姆·巴登走進米勒（Miller）先生的辦公室時，朝佛蘿倫絲和她母親看了一眼。典獄長打了手勢，他卻沒有轉頭看她們。

– Je ne demande rien, dit-il seulement d’une voix dure.

他語氣生硬，只說了這麼一句：「我什麼也不求。」

Florence se leva et fit deux pas vers lui.

佛蘿倫絲站起身，朝他走了兩步。

– Nous le savons que vous ne demandez rien, dit-elle doucement, mais nous serions très heureuses de pouvoir vous aider.

「您什麼都不求，這我們都知道，」她輕聲說，「但如果能幫上您的忙，我們會很開心的。」

– Oui, intervint avec bonté M me Travis, vous allez vous trouver sans domicile, sans argent…

崔維絲（Travis）太太好心地插話說：「對啊，您接下來就沒地方住，身上也沒錢了……」

– C’est mon affaire, interrompit brutalement Barden. Je n’ai besoin de personne. On m’a mis en cage, mais ce n’est pas une raison pour qu’on vienne me voir comme une bête curieuse.

「這是我的事，」巴登粗暴地打斷她，「我不需要任何人。我是被關進了籠子，但這不表示你們可以跑來看我，像看什麼稀奇的野獸一樣。」

Il enfonça son chapeau sur sa tête et fit un mouvement vers la porte mais Florence, s’élançant vers lui, mit sa main blanche et fine sur sa manche grossière.

他把帽子用力往頭上一壓，轉身朝門口走去。佛蘿倫絲快步迎上前，伸出白皙纖細的手，搭在他粗糙的衣袖上。

– Non, non, ne partez pas ainsi ! Je comprends bien… Vous avez tant souffert… Mais ne croyez pas que c’est une banale curiosité qui nous amène ici… Je veux que vous redeveniez un honnête homme, un homme heureux… Il n’est pas trop tard… Sans doute vous n’êtes pas seul au monde ?… Vous avez une famille ?… une femme ?

「不、不，你別這樣就走！我懂的……你受了很多苦……但你不要以為，我們來這裡只是出於無聊的好奇……我是真心希望，你能重新做個正正當當的人，過得幸福快樂……現在都還來得及……你應該不是孤單一個人在這世上吧？……還有家人嗎？……太太呢？」

Un tressaillement secoua les lourdes épaules de l’homme. Une crispation douloureuse passa sur son visage.

那男子沉重的肩膀猛地抖了一下。臉上閃過一陣痛苦的抽動。

– Ma femme, il y a vingt ans qu’elle est morte, dit-il sourdement.

「我老婆，二十年前就死了。」他悶聲說。

– Oh ! je vous demande pardon… je vous ai fait de la peine… murmura la jeune fille, émue par cette lueur d’émotion sur ce visage farouche. Mais si votre femme est morte, peut-être avez-vous des enfants qu’il vous faut protéger, diriger dans la vie, qui vous aimeront et vous soutiendront dans votre vieillesse… Une fille ?… Un fils ?…

「啊，對不起……我讓您難過了……」少女看著那張兇悍的臉上閃過的一絲動容，不由得放輕了聲音，「不過，既然您太太已經過世了，說不定您還有孩子，需要您保護、為他們指引人生的路，他們會愛您，等您老了也會照顧您……是女兒？……還是兒子？……」

– Un fils… répéta Jim à voix basse, avec une expression d’amertume.

「一個兒子……」吉姆（Jim）低聲重複道，神色苦澀。

Il resta un instant pensif, puis écarta brusquement la main que Florence avait posée sur son bras, et, plus sombre que jamais, se dirigea vers la porte.

他靜默想了片刻，接著猛地甩開佛蘿倫絲（Florence）搭在他手臂上的手。他臉色比先前更加陰沉，朝門口走去。

Le gardien, d’un regard, consulta le directeur. Celui-ci fit un signe affirmatif ; le gardien laissa passer l’homme, et, le long des corridors lugubres, l’accompagna.

獄警看了典獄長一眼，徵詢他的意思。典獄長點頭答應，獄警便放那男子過去，陪他走過陰森的走廊。

– Voici une tentative peu encourageante, mademoiselle Travis, commença M. Miller.

米勒（Miller）先生開口說道：「崔薇絲（Travis）小姐，這次的嘗試看來沒什麼希望了。」

Mais Florence qui était restée sur place, regardant s’éloigner le prisonnier libéré, interrompit le directeur.

佛蘿倫絲卻還留在原地，目送獲釋的囚犯走遠，打斷了典獄長的話。

– Non, non, c’est impossible ! Je ne puis le laisser partir comme cela ! Je vais le rejoindre, essayer encore…

「不行、不行，這怎麼可以！我不能就這樣讓他走！我要去找他，再試試看……」

Malgré les appels de sa mère, la jeune fille s’élança hors du cabinet du directeur et se mit à courir pour rattraper Jim Barden.

母親連聲喊她，她也顧不上了。她衝出典獄長的辦公室，拔腿就跑，要追上吉姆·巴登（Jim Barden）。