— Restons-en là, dit-il. Je vais mettre le président au courant du service que vous avez rendu.

「就到此為止吧，」他說，「我會向主席報告您幫的這個忙。」

— Pas la peine, interrompit le policier. Je ferai la commission moi-même. Ça vaut mieux.

「不用啦，」警察打斷他，「我自己去說一聲就好，這樣妥當些。」

— Monsieur ! s’écria Rouxval exaspéré.

「部長先生！」魯克斯瓦爾（Rouxval）氣得大吼。

— Eh bien, quoi, mossieu le Minisse, le président a bafouillé également dans c’t’affaire. Croyez-vous que je vais rater l’occasion de me payer aussi sa tête ? Vrai, la vie n’est pas si drôle !

「幹嘛啦，部長大人，主席在這件案子裡也照樣鬧了笑話。您以為我會放過這個也耍耍他的機會嗎？說真的，日子也沒那麼好玩嘛！」

Il jubilait, la dent énorme et implacable.

他樂得眉飛色舞，齜著那顆又大又狠的牙。

Rouxval lui montra l’antichambre. Hercule Petitgris passa devant lui en s’effaçant, comme un homme qui n’est pas sûr de ne pas recevoir un coup de pied dans le bas du dos :

魯克斯瓦爾示意他到前廳去。埃居爾·佩蒂格里斯（Hercule Petitgris）側身從他面前閃過，一副唯恐背後會挨上一腳的模樣：

— Au revoir, monsieur le Ministre… Et puis, un bon conseil : ne vous risquez pas hors de votre compartiment. Chacun son métier. Faites les lois. Faites tout votre gribouillis de gouvernement. Mais, pour ce qui est de la police, laissez ça aux bougres de mon espèce.

「再見啦，部長先生……對了，送您一句忠告：可別亂跑出您的車廂喔。各人有各人的本行。法律嘛，您儘管去定，您那套改來改去的政府把戲也隨您玩個夠。不過說到治安，就留給我這種人來搞定吧。」

Il s’éloigna de trois pas. Était-ce fini ? Non. Il eut l’audace de revenir, de se planter devant Rouxval, et de lui dire le plus gravement du monde :

他退開三步。就這樣結束了嗎？不。他竟然還敢走回來，站到魯克斯瓦爾面前，一臉無比正經地說：

— Après tout, vous avez peut-être raison… et c’est peut-être moi qu’ai bafouillé. Car enfin, si on raisonne froidement, qu’est-ce qui nous prouve que le comte s’est arrêté en route et qu’il n’a pas fait l’escamotage ? Tout est possible, et son truc était rudement bien monté ! Pour moi, j’y perds mon latin. Au revoir, monsieur le Ministre.

「說到底，搞不好您是對的……也說不定鬧笑話的是我自己。說真的，要是冷靜想想，我們憑什麼證明伯爵真的半路上停下來了？搞不好掉包的把戲根本就是他玩的呢？什麼都有可能，他那一套可是設計得精巧得很！我是完全給搞糊塗了。再見啦，部長先生。」

Cette fois, il semblait qu’il n’eût plus rien à dire. Il ajusta son chapeau sur sa tête, remercia l’huissier qui l’escortait et sortit de l’antichambre en ricanant.

這回，他似乎再沒什麼話好說了。他把帽子戴正，向護送他的法警道了謝，便冷笑著走出前廳。

Rouxval rentra dans son bureau, l’allure lourde et pensive. Les dernières paroles de Petitgris le troublaient singulièrement. C’était comme une nouvelle morsure où la dent satanique de l’individu avait distillé une goutte de venin. Confusément, il se rendait compte que cette affaire demeurerait à jamais ténébreuse dans son esprit, et qu’il garderait toujours au fond de lui le poison du doute. C’était absurde, il ne l’ignorait point. Mais tout de même… tout de même… il y avait tant de preuves !… Ce cadavre exhumé… ce fourgon…

魯克斯瓦爾回到辦公室，腳步沉重，滿腹心事。佩蒂格里斯最後那幾句話，令他不安得厲害。那就像又挨了一口咬，那傢伙撒旦似的大牙，又滴進一滴毒液。他隱約意識到，這件案子在他心裡將永遠撲朔迷離，懷疑的毒也將永遠埋在心底。他知道這很荒謬。可是畢竟……畢竟……證據那麼多！……那具挖出來的屍體……那輛囚車……

— Crebleu de crebleu ! s’écria-t-il en un accès de révolte furieuse, quel bonhomme infernal ! Si jamais je le repince, celui-là !

「可惡！真是可惡透頂！」他按捺不住滿腔怒火，吼了出來，「這傢伙根本是惡魔！哪天讓我再逮到他，看我不……！」

Mais Rouxval savait fort bien que Petitgris n’était pas de ceux qu’on repince…

可是魯克斯瓦爾心裡很清楚，佩蒂格里斯這種人，誰也逮不到……

Maurice Leblanc

莫里斯・勒布朗（Maurice Leblanc）

↑ Copyright by Maurice Leblanc, 1924. Tous droits de traduction, adaptation, reproduction et représentation réservés pour tous pays, y compris la Russie.

↑ Copyright by Maurice Leblanc, 1924。本書翻譯、改編、重製及公開演出之權利，為世界各國（包括俄國在內）所保留。