Afin de se rassurer, il retourna l’accusation contre Petitgris.

為了讓自己安心，他反過來把矛頭指向佩蒂格里斯。

« Si l’un des deux bafouille, c’est ce coquin-là. Car enfin, tout cela est tellement clair. Un collégien ne s’y tromperait pas. »

「真要說我們兩個誰講話結巴，那也是這傢伙。這事情明擺著，再清楚不過了，連個中學生都不會看錯。」

Si clair que ce fût, il accepta l’entretien et demanda d’un ton rogue :

話雖再明白不過，他還是答應了這番談話，語氣傲慢地問道：

— Je suis pressé. Qu’y a-t-il ? Parlez.

「我時間很趕。有什麼事？說吧。」

— Parler ? Mais je n’ai rien à vous dire, mossieu le Ministre.

「說什麼？我又沒什麼話要跟您說的，部長先生。」

— Comment, rien à me dire ? Mais je suppose que vous n’avez pas l’intention de coucher ici ?

「什麼？沒什麼好說的？我看您總不至於打算睡在這裡吧？」

— Certes non, mossieu le Ministre.

「當然不會，部長先生。

— Alors.

「所以呢。

— Alors, j’attends.

「那麼，我就在等啊。

— Vous attendez quoi ?

「您在等什麼？

— Une chose qui va se produire.

「一件馬上就要發生的事。

— Quelle chose ?

「什麼事？

— Patientez, mossieu le Ministre. Vous avez encore plus d’intérêt que moi à la connaître. Ce ne sera pas long, d’ailleurs. Quelques minutes… une dizaine tout au plus… C’est cela… dix minutes…

「稍等一下，部長先生。您比我还想知道是什麼事呢。反正也快了。幾分鐘……至多十分鐘……沒錯……十分鐘……

— Mais il ne se produira rien du tout ! s’écria Rouxval. Les aveux de ces gens-là sont catégoriques.

「可是根本不會發生什麼事啊！」盧瓦瓦勒喊道。「那幾個人的供詞說得再清楚不過了。」

— Quels aveux ? fit le policier.

「什麼供詞？」警探問。

— Comment, mais ceux de Lériot, du comte et de sa femme.

「什麼話，當然就是雷里奧、伯爵還有他夫人的供詞啊。」

— La comtesse peut-être. Mais le comte n’a rien avoué, et Lériot pas davantage.

「伯爵夫人也許有吧。可是伯爵什麼也沒招，雷里奧也一樣。

— Qu’est-ce que vous me chantez là ?

「你這是在唱哪齣啊？

— Ce n’est pas une chanson, mossieu le Ministre, c’est un fait. Les deux hommes n’ont, autant dire, pas soufflé mot. Au fond il n’y a qu’une personne qui a causé, c’est vous, mossieu le Ministre.

「這可不是什麼唱曲兒，部長大人，這是事實。那兩位先生啊，可以說是一句話也沒吐。說穿了，真正開口講過話的只有一個人，就是您，部長大人。」

Et, sans paraître remarquer l’attitude menaçante de Rouxval, il articula :

他像沒瞧見盧克斯瓦爾那副氣勢洶洶的樣子，一字一句地說：

— Un beau discours, d’ailleurs, que j’ai savouré comme il convenait. Quelle éloquence ! À la tribune de la Chambre, vous en auriez eu un succès ! Ovations, affichage, et tout le reste. Seulement, c’était pas ça du tout qu’il fallait ! Quand il s’agit de cuisiner le coupable, on ne le farcit pas de discours. Au contraire ! on l’interroge. On le fait jacasser. On l’écoute. Voilà ce que c’est qu’une instruction. Si vous croyez que le sieur Petitgris s’est contenté de roupiller dans son coin ! Fichtre non. Le sieur Petitgris ne lâchait pas de l’œil nos deux bonshommes, surtout le Bois-Vernay. Et c’est pourquoi, mossieu le Ministre, je vous avertis que dans huit minutes, quelqu’un viendra et qu’une chose se produira… Encore sept minutes et demie…

「不過話說回來，那番話講得真漂亮，我也照規矩細細品味過了。好一副口才啊！您要是站上國會的講臺，鐵定大出風頭！滿堂喝采、報紙大登特登，諸如此類。只可惜呀，要的根本就不是這一套！要套犯人的話，可不能拿一堆演講詞往他嘴裡塞。恰恰相反！得審他，讓他嘰嘰喳喳講個不停，自己在旁邊聽。這才叫偵訊。您別以為佩蒂格里斯先生光躲在角落裡打瞌睡喔！才沒那回事呢。佩蒂格里斯先生的眼睛可是一刻沒離開過咱們那兩位仁兄，尤其是布瓦-維爾奈。所以啊，部長大人，我先跟您打個招呼：再過八分鐘，就有人會進來，也會有一件事發生……還剩七分半……」

Rouxval était dompté. Il n’accordait pas le moindre crédit aux prédictions du sieur Petitgris et à cette annonce d’une chose qui, soi-disant, allait se produire. Mais la ténacité du personnage le maîtrisait. Et cette dent surtout, cette canine féroce, méchante, arrogante, énigmatique… Il se résigna. Retournant à sa place, il martelait, à coups rageurs, son bureau avec le bois d’un porte-plume et, de temps à autre, il observait la pendule ou bien épiait le sieur Petitgris.

盧克斯瓦爾被制服了。佩蒂格里斯先生的那些預言，還有他所謂即將發生的那件事，他一概不信。可這傢伙的頑強卻把他牢牢鎮住了。尤其是那顆牙齒——那顆兇狠、惡毒、狂妄、莫測的犬齒……他只好認了。他回到座位上，抓起一支筆桿，怒氣沖沖地一下一下敲著書桌，時不時瞄一眼座鐘，或者暗暗打量佩蒂格里斯先生。

Une seule fois celui-ci remua. Ce fut pour arracher d’un bloc-notes une feuille de papier, où il écrivit rapidement quelques lignes à l’aide du porte-plume même que tenait Rouxval et qu’il lui emprunta d’autorité. Cette feuille, il la plia en quatre, l’introduisit dans une enveloppe et la déposa sous un annuaire mondain qui traînait à l’extrémité du bureau. À la suite de quoi, il se rassit. Qu’est-ce que tout cela voulait dire ? Et pour quelle raison mystérieuse l’abominable canine s’obstinait-elle à ricaner ?

佩蒂格里斯先生只動過一次：從拍紙簿上撕下一頁紙，順手把盧克斯瓦爾手裡那支筆取了過來，匆匆寫下幾行字。寫完，他把那頁紙折成四折，塞進信封，擱在桌尾攤著的一本社交名錄底下，然後重新坐好。這一切究竟是什麼意思？那顆可惡的犬齒，又為什麼偏偏執意咧著嘴冷笑？

Trois minutes. Deux minutes. Une colère subite chassa Rouxval de son fauteuil, et le déchaîna dans son cabinet, qu’il se mit à parcourir de nouveau en bousculant des chaises et en faisant sauter les bibelots sur les meubles. Toute cette histoire était vraiment insipide. Le sieur Petitgris et sa dent diabolique le mettaient hors de lui.

三分鐘。兩分鐘。一股怒火突然竄起，盧克斯瓦爾霍地從扶手椅上站了起來，在辦公室裡來回踱步，大發雷霆，撞得椅子東倒西歪，擺飾也在傢俱上震得亂跳。這整樁事簡直荒唐透頂。佩蒂格里斯先生和他那顆惡魔犬齒，簡直把他逼瘋了。

— Chut, mossieu le Ministre… marmotta le policier en agitant la main. Écoutez…

「噓，部長大人……」警探揮揮手，壓低聲音說。「您聽……」