— Écoutez quoi ?
「聽什麼啊？」
— Un bruit de pas. Tenez, on frappe…
「有腳步聲。您聽，敲門了……」
On frappait, en effet. Rouxval reconnut la manière discrète de l’huissier.
果然響起了敲門聲。盧克斯瓦爾一聽便知，這是法警那謹慎的敲法。
— Il n’est pas seul, affirma Petitgris.
「來的不止他一個。」佩蒂格里斯說。
— Qu’en savez-vous ?
「你怎麼曉得？」
— Il ne peut pas être seul, puisque la chose dont j’ai parlé va se produire et qu’elle ne peut se produire que par l’intermédiaire de quelqu’un.
「他不可能只有一個人，因為我說的那件事眼看就要發生了，而那件事非得透過某個人才辦得成。」
— Mais, sapristi, de quelle chose est-il question ?
「可是，搞什麼鬼，到底是哪件事啊？」
— De la vérité, mossieur le Ministre. Il y a des instants, quand l’heure est venue, où l’on ne peut pas l’empêcher de sortir de son puits. Elle entre par la fenêtre si la porte est close. Mais la porte est au bout de mon bras, et vous ne m’interdirez pas de l’ouvrir, n’est-ce pas, mossieur le Ministre ?
「是真相哪，部長先生。有些時刻，時辰一到，誰也攔不住它從井裡湧出來。門要是關著，它就從窗戶鑽進來。可這扇門就長在我這條手臂上，您總不會不准我開吧，部長先生？」
Rouxval, excédé, ouvrit lui-même. L’huissier passa la tête.
胡爾瓦被吵得不耐煩，乾脆自己開門。執事探頭進來。
— Monsieur le Ministre, le monsieur qui est sorti tout à l’heure avec la dame réclame son pardessus.
「部長先生，剛才跟那位女士一起出去的先生，要來拿他的大衣。」
— Son pardessus ?
「他的大衣？」
— Oui, monsieur le Ministre, ce monsieur l’a oublié, ou plutôt il y a eu changement.
「是的，部長先生，那位先生把大衣忘在這裡了，或者說，其實是拿錯了。」
Hercule Petitgris expliqua :
埃居爾・佩蒂格里斯解釋說：
— En effet, monsieur le Ministre, je m’aperçois qu’une erreur a été commise. Ce monsieur a emporté mon pardessus et m’a laissé le sien. Peut-être pourrait-on introduire ce monsieur…
「是啊，部長先生，我這才發現搞錯了。這位先生把我的大衣拿走了，留下來的卻是他的。或許可以請這位先生進來……」
Rouxval acquiesça. L’huissier sortit et, presque aussitôt, M. de Bois-Vernay entra.
胡爾瓦點頭同意。執事退了出去，德・布瓦維爾奈先生（M. de Bois-Vernay）隨即走了進來。
L’échange des pardessus eut lieu. Le comte, après avoir salué Rouxval, qui affectait de tourner la tête, s’en alla vers la porte et saisit la poignée de la serrure. Mais, sur le seuil, il hésita et murmura quelques mots qu’on ne pouvait entendre. Enfin, il revint au milieu de la pièce.
兩人交換了大衣。胡爾瓦故意別過臉去。伯爵向他行了個禮，便走向門口，握住門把。可是在門檻上，他猶豫了一下，低聲說了幾句話，誰也聽不清。最後，他又回到房間中央。
— Les dix minutes sont écoulées, monsieur le Ministre, murmura Petitgris. Par conséquent la chose va se produire.
「部長先生，十分鐘已經到了，」佩蒂格里斯低聲說，「所以，那件事馬上就要發生了。」
Rouxval attendait. Les événements semblaient se soumettre aux prévisions du policier.
魯克斯瓦爾等待著。事情的發展，似乎正如這位警探所預料。
— Que désirez-vous, monsieur ?
「先生，您想要什麼？」
Après une longue hésitation, M. de Bois-Vernay demanda :
布瓦-維爾奈先生遲疑許久，才開口問道：
— Monsieur le Ministre, est-ce que vraiment vous avez le projet de nous dénoncer ?… Les conséquences d’un tel acte seraient tellement graves, que je me permets d’appeler votre attention… Pensez donc, le scandale… l’indignation publique…
「部長先生，您當真打算告發我們嗎？……這麼做的後果實在太嚴重了，恕我斗膽提醒您……您想想，醜聞啊……輿論譁然……」
Rouxval s’emporta :
魯克斯瓦爾火氣上來了：
— Eh ! monsieur, puis-je faire autrement ?
「唉！先生，不然我還能怎麼辦？」
— Oui, vous le pouvez… Vous le devez même… Tout cela doit se terminer entre vous et moi, et d’une façon absolument normale… Il n’y a aucun motif pour que nous n’arrivions pas à un accord…
「有啊，您做得到……甚至可以說必須這麼做……這件事應該由您跟我私下解決，而且完全照正常的方式來……沒有任何理由讓我們倆談不攏……」
— L’accord, je vous l’ai proposé, madame de Bois-Vernay n’a pas voulu.
「協議我早就跟您提過了，是布瓦-維爾奈夫人不肯答應。」