— Elle n’avait pas confiance en moi, reprit Noël Dorgeroux. Ah ! j’ai eu tant de déceptions ! tant d’échecs lamentables !... Tu te rappelles, Victorien ? Tu te rappelles mon expérience sur la germination intensive par courant électrique... mes expériences sur l’oxygène... et toutes les autres... toutes les autres dont aucune n’a réussi... Quel courage il m’a fallu !... Pas une minute, moi, je n’ai perdu la foi !.. Une idée surtout me soutenait, et j’y revenais sans cesse comme si j’avais vu clair dans l’avenir... Tu la connais, Victorien ?... Vingt fois, elle a reparu sous des formes différentes... mais le principe restait le même... C’était l’utilisation de la chaleur solaire... Tout est là, vois- tu... dans le soleil... dans son action sur nous, sur les cellules, sur les organismes, sur les atomes, sur toutes les substances, plus ou moins mystérieuses, que la nature a mises à notre disposition... Et, par tous les côtés, j’attaquais le problème... Plantes, engrais, maladies de l’homme et de l’animal, photographies... pour tout cela j’ai demandé la collaboration des rayons solaires, employés à l’aide de procédés spéciaux qui étaient les miens, et dont personne ne possédait le secret... Et c’est ainsi... c’est ainsi qu’il y a quelques jours.

「她對我沒信心，」諾埃爾·多爾格魯接著說。「唉！我碰過多少釘子啊！多少回慘不忍睹的失敗！……你還記得吧，維克多里安？還記得我拿電流做密集催芽的實驗……還有那些氧氣實驗……還有其他所有的……全都沒一個成的……那得多大的勇氣啊！……可是我，連一分鐘都沒丟掉過信念！……尤其有個念頭一直撐著我，我一遍遍回到它上頭，就像早把未來看得一清二楚……你曉得那個念頭吧，維克多里安？……它換著不同花樣，出現了二十回……可根本的原理始終沒變……就是利用太陽的熱……一切全在這裡頭，你懂嗎……在太陽裡……在它對我們、對細胞、對器官、對原子、對大自然給我們那些或多或少神祕的物質的作用裡……而我從四面八方朝這個問題猛攻……植物、肥料、人和動物的病、照相術……為了這些，我全向陽光求助，用我獨創的特殊法子去運用它，而那祕密沒人知道……就是這樣……就是這樣，幾天前。」

Mon oncle Dorgeroux s’était animé de nouveau et ses yeux brillaient de fièvre. Il déclamait, sans interruption maintenant :

多爾格魯叔叔又激動起來，雙眼閃著狂熱的光芒。此刻他口若懸河，朗聲說道：

— Je ne nie pas qu’il n’y ait une part de hasard dans ma découverte. Le hasard est partout. Il n’y a pas de découverte qui ne dépasse notre effort d’invention, et même, je puis te l’avouer, Victorien, je ne m'explique pas ce qui se produit... Non, à beaucoup près, je ne me l’explique pas, et c’est à peine si j’y crois. Mais, tout de même, si je n’avais pas cherché dans cette voie, la chose ne se serait pas présentée. Le miracle incompréhensible a lieu grâce à moi. Le tableau se dessine dans le cadre même que j’ai tracé, sur la toile même que j’ai préparée, et, tu t’en rendras compte, Victorien, c’est ma volonté qui fait surgir des ténèbres le fantôme que tu vas voir.

「我不否認，我的發現有幾分是靠運氣。運氣無處不在，沒有哪一項發現不超出我們努力構想的範圍。甚至可以坦白跟你說，維克多里安，連我自己都解釋不了眼前發生的事……不，差得遠了，我根本解釋不了，簡直難以置信。可是話說回來，要不是我朝這個方向探索，這件事也不會發生。這不可思議的奇蹟，是因我而成真的。畫面正是在我劃定的框子裡成形，在我親手調製的底板上顯現，而你很快就會明白，維克多里安——你即將看見的那個幽靈，是靠我的意志從黑暗中喚出來的。」

Il s’exprimait d’un ton de fierté où il y avait un certain malaise, comme s’il eût douté de lui-même et que ses paroles eussent dépassé l’exacte limite de la vérité.

他說話時語氣自豪，卻隱約透著一絲不安，彷彿連他自己也心存懷疑，彷彿那些話已越過了真實的界限。

— Il s’agit de ces trois espèces d’yeux, n’est-ce pas ? lui demandai-je.

「你說的是那三隻怪眼睛，對吧？」我問他。

— Hein ! fit-il, avec un sursaut... Qui est-ce qui t’a mis au courant ? Bérangère, n’est-ce pas ? Elle a eu tort... Voilà ce qu’il faut éviter à tout prix... les indiscrétions ! Un mot de trop et je suis perdu... ma découverte est volée... Pense donc, le premier venu...

他嚇了一跳：「咦？……是誰跟你洩的密？是貝朗熱爾，對吧？她不該說的……這正是要不計一切代價避免的事……走漏風聲！多說一個字我就完了……我的發現就會被人偷走……你想想嘛，隨便什麼阿貓阿狗都可能……」

Comme je m'étais levé, il me poussa vers son bureau.

我剛站起身，他就把我推向他的書桌。

— Assieds-toi là, Victorien... Tu vas écrire... Ne m’en veux pas si je prends cette précaution... Elle est indispensable... Tu dois savoir à quoi tu t’engages en participant à mon œuvre. Écris, Victorien.

「坐那兒吧，維克多里安……你得寫點東西……我得先做這個防範，你可別見怪……這是免不了的……既然要參與我的事業，你就得搞清楚自己承擔的是什麼。寫吧，維克多里安。」

— Quoi, mon oncle ?

「寫什麼啊，叔叔？」

— Une déclaration par laquelle tu reconnais que... Mais je vais te dicter... C’est préférable.

「一份聲明，要你承認……還是我口授、你照著寫好了……這樣比較妥當。」

Je l’interrompis : — Mon oncle, vous vous défiez de moi.

我打斷他的話：「叔叔，您是不信任我。」

— Je ne me défie pas de toi, mon petit. Je me défie d’une imprudence, d’une indiscrétion... Et, d’une façon générale, je ne manque pas de raisons pour me défier.

「我不是不放心你，孩子。我是怕你一時輕率、一時說漏嘴……再說，總的來講，我該提防的理由可不少。」

— Lesquelles, mon oncle ? Il me dit d’une voix plus grave :

「哪些理由啊，叔叔？」 他用更沉重的聲音對我說：

— Des raisons qui me font croire que je suis épié, et que quelqu'un cherche à surprendre ma découverte... Oui, quelqu'un est entré ici, l’autre nuit, pendant que je dormais.. On a fouillé dans mes papiers...

「一些讓我覺得自己正被人盯著、有人想搶先奪走我發現的理由……沒錯，前幾天夜裡，有人趁我睡著的時候溜進這裡……翻遍了我的文件……」

— On a trouvé ?..

「有找到什麼嗎？……」

— Rien. Je porte toujours sur moi les notes et les formules essentielles. Mais, tout de même, qu’arriverait-il si l’on réussissait ?... Alors, n’est-ce pas, tu admettras que je suis obligé à la prudence. Écris que je t’ai mis au courant de mes recherches, et que tu as vu ce que je fais surgir du mur de l’Enclos, à l’endroit que recouvre un rideau de serge noire.

「什麼都沒翻到。重要的筆記和公式我都隨身帶著。不過，說真的，萬一讓他們得手了呢？……所以啊，你會承認我非小心不可吧。你寫下來：我已經讓你知道了我的研究，你也親眼看見我從圍場的牆上、在那塊黑呢簾子遮住的地方，喚出了什麼東西。」

Je pris une feuille de papier et une plume. Il m’arrêta vivement :

我拿起一張紙和一支筆。他連忙攔住我：

— Non, non, c’est absurde. Cela n’empêcherait pas. Et puis tu ne parleras pas, j’en suis sûr. Excuse-moi, Victorien.

「不、不，這太荒唐了，寫了也攔不住什麼。再說，你不會說出去的，我有把握。原諒我，維克多里安。」

Je suis si troublé !

我實在太慌亂了！

— Vous n’avez pas à redouter une indiscrétion de ma part, affirmai-je. Mais je vous rappellerai, mon oncle, que Bérangère a vu, elle aussi.

「您不用擔心我會洩漏出去，我肯定地說。不過叔叔，我得提醒您，貝朗熱爾（Bérangère）也看見了。」

— Oh ! dit-il, elle n’a pas pu se rendre compte. — Elle voulait m’accompagner tout à l’heure.

「哦！」他說，「她不可能察覺到什麼。」 「她剛才還想跟我一起去。」

— À aucun prix ! C’est encore une enfant, à qui l’on ne doit pas confier des secrets de cette importance. Allons, viens.

「絕對不行！她還是個孩子，這麼要緊的祕密不能託付給她。好了，走吧。」

Mais, comme nous sortions de l’atelier, il arriva précisément que, tous deux en même temps, nous aperçûmes Bérangère qui se glissait le long d’un mur de l’Enclos, et qui s’arrêta devant un rideau noir qu’elle écarta d’un coup.

然而，就在我們走出工場時，我們倆不約而同瞥見貝朗潔赫——她貼著圍地的一道牆溜了過去，在一幅黑色簾幕前停下腳步，一把掀開了簾子。

— Bérangère ! s’exclama mon oncle, la voix furieuse. La jeune fille se retourna en riant.

「貝朗潔赫！」我叔叔怒聲喊道。 少女笑著轉過身來。

— Je te défends ! je te défends ! cria Noël Dorgeroux, qui s’élança vers elle. Je te défends ! Sacré gamine, va !

「我不准！我不准！」諾埃爾‧多爾格魯大喊著朝她衝過去。「我說不准！妳這死丫頭，真是的！」