Elle faillit s’indigner de cette mise en demeure, de ce calcul fondé sur sa détresse, mais elle se rendit compte qu’il ne comprenait pas que ses paroles avaient un tel sens.

她幾乎要為這道最後通牒、為這種建立在她困境之上的盤算而憤怒，但她隨即明白，他並不了解，自己的話竟帶有這層含意。

– Alors, dit-elle seulement, je dois me sacrifier ?

「那麼，」她只說道，「我得犧牲自己嗎？」

– Vous sacrifier ? Quel mot cruel, Nelly-Rose ! C’est donc un sacrifice ?

「犧牲自己？多麼殘忍的字眼啊，內莉－蘿絲！這竟算是一種犧牲嗎？」

Elle le regarda en face et, après un moment : « Oui. »

她直視著他，過了一會兒：「是的。」

Mais aussitôt elle eut regret de sa dureté. Pour le consoler, elle reprit gentiment :

但她立刻後悔自己的嚴厲。為了安慰他，她溫柔地接著說：

– Écoutez, Valnais, dans six mois, puisqu’il nous reste six mois, nous verrons. Oui, dans six mois, ce sera oui…

「聽著，瓦爾內（Valnais），既然我們還剩六個月，那就六個月後我們再看吧。是的，六個月後，我就會答應……」

Elle avait dû faire un effort pour prononcer ces derniers mots, et elle ajouta, comme pour elle-même :

她說出最後這幾個字時，想必費了一番力氣，接著又像是自言自語般補上一句：

– Si d’ici là rien ne nous sauve, maman et moi.

「要是到那時，我和媽媽都還沒得救的話。」

– Oh ! Nelly-Rose, protesta Valnais, vous avez vraiment des phrases… Alors, si le salut vous vient, ce sera ma perte à moi, la défaite de mon amour ? Mais, d’ailleurs, je suis bien tranquille. Une fortune ne va pas vous tomber du ciel. Que pouvez-vous espérer ? Un mariage riche ? Alors, Nelly-Rose, autant moi qu’un autre.

「噢！奈莉蘿絲（Nelly-Rose），」瓦爾內抗議道，「您真是盡說些漂亮話……那麼，如果救贖降臨在您身上，就是我的毀滅，我的愛情就敗北囉？不過，其實我一點也不擔心。財富不會從天上掉下來。您能指望什麼呢？一門富貴的婚事？那樣的話，奈莉蘿絲，我跟別人也差不多。」

Il avait prononcé ces derniers mots d’un ton si piteux que la jeune fille ne put s’empêcher de sourire.

他最後這句話說得那麼可憐，年輕姑娘忍不住笑了。

– Le salut peut venir d’ailleurs, dit-elle.

「救贖也可能來自別處，」她說。

– De quoi donc ?

「從哪裡來的？」

– De l’héritage de mon père.

「來自我父親的遺產。」

– Mais je vous ai dit qu’il n’en reste rien… Nelly-Rose, vous ne voulez pas parler de cette histoire de mines de pétrole en Roumanie ? C’est chimérique !

「可是我不是告訴過您，那已經什麼都不剩了……奈莉蘿絲，您該不會是指羅馬尼亞那樁石油礦的事吧？那根本是痴人說夢！」

– Qu’en savez-vous ? Êtes-vous seulement au courant de l’affaire pour la condamner ainsi ?

「您知道些什麼？您有沒有了解內情，就這樣斷言？」

– Votre mère m’en a dit quelques mots, mais cela m’a paru tout de suite absolument chimérique, je vous le répète, et je suis, en affaires, trop positif pour y avoir attaché grande importance. Il s’agit, je crois, de mines de pétrole situées en Roumanie, non loin de la Pologne. C’est pour cela que M. Destol se trouvait en Roumanie. Je ne me trompe pas, n’est-ce pas ?

「您母親跟我提過幾句，但我再跟您說一遍，我一聽就覺得完全是空想；我在生意上太務實，不會太看重這種事。我想，那是羅馬尼亞靠近波蘭的石油礦。德斯托勒先生（M. Destol）就是為了這個才待在羅馬尼亞的。我沒說錯吧？」

– Non. Mon père, en effet, venait d’acheter la plus grande partie des titres de ces mines. Ils ne lui furent pas livrés à temps et il mourut pendant l’invasion de la Roumanie. Il est hors de doute, nous le savons, maman et moi, par l’enquête que nous avons fait faire là-bas, que l’achat fut réglé et que les titres appartiennent authentiquement à mon père, c’est-à-dire à nous.

「沒錯。我父親確實剛買下那些礦場的大部分股權。但股權憑證沒能及時交到他手上，他就在羅馬尼亞遭入侵期間過世了。我和媽媽在當地委託調查，已經確鑿無疑：這筆交易已經結清，那些股權憑證確確實實屬於我父親，也就是屬於我們。」

– Et ces titres représentent naturellement une somme importante ?

「那麼這些證券自然代表一筆可觀的金額囉？」

– Mon père en avait la majorité. Achetés à bas prix, ils représentent maintenant près de quarante millions.

「我父親當年掌握了其中的大多數。低價買進，如今總值已接近四千萬法郎。」

– Peste ! Je comprends que vous n’auriez plus besoin de ma fortune, humble auprès de cela. Mais quelle preuve avez-vous que cela vous appartient ? Comment récupérer ? Que sont-ils devenus, ces titres ? Où est le reçu du règlement ? À qui votre père a-t-il confié ces papiers indispensables pour faire valoir vos droits ? Non, c’est de la folie !

「哎呀！我明白了，您大概再也不需要我那點微薄的財產了，跟那筆錢比起來實在微不足道。可是，您有什麼證據證明那是您的？要怎麼拿回來？那些證券後來怎麼了？付款收據在哪裡？您父親把這些主張權利時不可或缺的文件託付給了誰？不，這簡直是瘋狂！」

– C’est très sérieux. Et une certaine indication qui, il y a quelques jours, nous est parvenue, fait croire que mon père, avant sa mort, a tout confié à un Russe avec qui il était très lié et qui parvint à regagner la Russie. Cela se passait pendant la période qui s’étend entre l’invasion de la Roumanie par les Allemands et la tempête révolutionnaire russe.

「這事非常嚴重。而且，幾天前傳來的一條線索讓人相信，我父親臨終前把一切都託付給一位與他交情深厚的俄國人，那人成功返回俄國了。這事發生在德國入侵羅馬尼亞到俄國革命風暴之間的那段時期。」

– Et vous vous imaginez, ma pauvre Nelly-Rose, que le hasard permettra de retrouver dans ce chaos ?… Il faudrait un miracle.

「親愛的妮莉－蘿絲（Nelly-Rose），你真的以為，運氣能在這片混亂中把它們找回來嗎？……那得要有奇蹟才行。」

La jeune fille sourit.

少女微微一笑。

– Pourquoi pas ? J’y crois, moi, aux miracles. Oui, Valnais, cela vous étonne, mais, malgré mes études scientifiques, je suis une romanesque, une rêveuse… et je rêve, quelquefois, que quelqu’un va venir nous rapporter ces richesses.

「為什麼不行？我就相信奇蹟啊。是啊，瓦爾奈，這讓您訝異吧，可是儘管我受的是科學教育，我仍是個滿懷浪漫幻想的人，一個愛做夢的女孩……有時候我會夢想，有那麼一個人會來把這些財富還給我們。」

– Quelqu’un… un beau jeune homme, par exemple ? dit Valnais d’un ton qui voulait être railleur et amer.

「那個人……比方說，是個英俊的年輕人？」瓦爾奈說，語氣想裝出嘲諷又苦澀的味道。