La cinquième carte portait simplement un nom sans adresse ni autre désignation :

第五張名片只寫了一個名字，沒有地址，也沒有其他說明：

DON LUIS PERENNA.

唐路易·佩雷納（Don Luis Perenna）

« J’ai bien envie de le voir, celui-là, fit M. Desmalions. Il m’intéresse diablement !… Vous avez lu le rapport de la Légion étrangère ?

「這個傢伙，我倒真想見他一面，」德斯馬利翁先生說，「他可讓我感興趣透了！……外籍兵團那份報告，你看過了吧？」

– Oui, monsieur le préfet, et j’avoue que, moi aussi, ce monsieur m’intrigue…

「讀過了，部長先生，老實說，這位先生連我都覺得很好奇……」

– N’est-ce pas ? Quel courage ! Une sorte de fou héroïque et vraiment prodigieux. Et puis ce surnom d’Arsène Lupin, que ses camarades lui avaient donné, tellement il les dominait et les stupéfiait !… Il y a combien de temps qu’Arsène Lupin est mort ?

「可不是嗎？好大的膽量！簡直是個英勇的瘋子，厲害得沒話說。還有那個『亞森·羅蘋』的綽號，可是同伴給他取的，可見他把大家壓得死死的、驚得目瞪口呆！……亞森·羅蘋死了多久了？」

– Deux ans avant la guerre, monsieur le préfet. On a retrouvé son cadavre et celui de Mme Kesselbach sous les décombres d’un petit chalet incendié, non loin de la frontière du Luxembourg {1} . L’enquête a prouvé qu’il avait étranglé cette monstrueuse Mme Kesselbach, dont les crimes furent découverts par la suite, et qu’il s’était pendu après avoir mis le feu au chalet.

「部長先生，那是開戰前兩年的事。他跟凱塞爾巴赫夫人的屍體，是在盧森堡邊境附近一間燒掉的小木屋廢墟裡找到的。調查得很明白，是他勒死了那個惡毒的凱塞爾巴赫夫人——她的罪行是後來才被查出來的——然後放火燒了木屋，自己上吊的。」

– C’est bien la fin que méritait ce damné personnage, dit M. Desmalions, et j’avoue que, pour ma part, je préfère de beaucoup n’avoir pas à le combattre… Voyons, où en sommes-nous ? Le dossier de l’héritage Mornington est prêt ?

德斯馬利翁先生說：「這種該死的傢伙，落到這個下場也是活該。說真的，我還真慶幸不用跟他交手……好啦，我們剛剛說到哪了？莫寧頓遺產的卷宗準備好了嗎？」

– Sur votre bureau, monsieur le préfet.

「就放在您桌上，部長先生。」

– Bien. Mais j’oubliais… L’inspecteur Vérot est-il arrivé ?

「很好。對了，我差點忘了……韋羅警探到了沒？」

– Oui, monsieur le préfet, il doit être à l’infirmerie, en train de se réconforter.

「是的，廳長先生，他現在應該在醫務室，吃點東西休息一下。」

– Qu’est-ce qu’il avait donc ?

「他到底怎麼了？」

– Il m’a paru dans un drôle d’état, assez malade.

「我看他整個人怪怪的，病得不輕。」

– Comment ? Expliquez-moi donc… »

「怎麼回事？你說清楚點……」

Le secrétaire raconta l’entrevue qu’il avait eue avec l’inspecteur Vérot.

秘書把他和督察韋羅（Vérot）見面的經過講了一遍。

« Et vous dites qu’il m’a laissé une lettre ? fit M. Desmalions d’un air soucieux. Où est-elle ?

德馬利翁先生（M. Desmalions）一臉擔憂地說：「你說他留了封信給我？信呢？」

– Dans le dossier, monsieur le préfet.

「放在檔案夾裡，廳長先生。」

Bizarre… tout cela est bizarre. Vérot est un inspecteur de premier ordre, d’un esprit très rassis, et s’il s’inquiète ce n’est pas à la légère. Ayez donc l’obligeance de me l’amener. Pendant ce temps-là, je vais prendre connaissance du courrier. »

「怪了……這整件事都怪得很。韋羅可是第一流的督察，頭腦冷靜沉穩，他會不安，絕對不是沒來由的。麻煩你去把他帶來見我，我趁這段時間先把信看一看。」

Le secrétaire s’en alla rapidement. Quand il revint, cinq minutes plus tard, il annonça, d’un air surpris, qu’il n’avait pas trouvé l’inspecteur Vérot.

秘書匆匆離去。五分鐘後，他回來了。他神色驚訝，說沒找到督察韋羅。

« Et ce qu’il y a de plus curieux, monsieur le préfet, c’est que l’huissier qui l’avait vu sortir d’ici l’a vu rentrer presque aussitôt, et qu’il ne l’a pas vu sortir une seconde fois.

「廳長先生，最奇怪的是，那個親眼看他從這裡出去的傳達員說，他幾乎馬上又折回來了，之後就再也沒看到他出去。」

– Peut-être n’aura-t-il fait que traverser cette pièce pour passer chez vous.

「說不定他只是穿過這裡，到你那邊去了。」

– Chez moi, monsieur le préfet ? Je n’ai pas bougé de chez moi.

「到我那邊去？廳長先生，我可是連位子都沒離開過。」

– Alors c’est incompréhensible…

「那就怪了……」

– Incompréhensible… à moins d’admettre que l’huissier ait eu un moment d’inattention puisque Vérot n’est ni ici ni à côté.

「是啊，怎麼想都想不通……除非是執達吏剛才閃神了，不然韋羅這裡沒有，隔壁也沒有。」

– Évidemment. Sans doute aura-t-il été prendre l’air et va-t-il revenir d’un instant à l’autre. Je n’ai d’ailleurs pas besoin de lui dès le début. »

「那還用說。他八成是出去透透氣，馬上就回來了。反正一開始也用不上他。」

Le préfet regarda sa montre.

警政署長看了一眼手錶。