Elle tressaillit, frappée par l’expression brutale. L’atroce vision de ce cadavre chassé de la tombe et jeté dans quelque coin lui fut intolérable. Sa figure se convulsa, et elle porta la main à son cœur avec un gémissement de souffrance. M. de Bois-Vernay voulut la saisir dans ses bras. Mais elle s’affaissa sur elle-même, tomba, et s’étendit tout de son long.

她渾身一顫，這句話說得太狠，狠狠刺進她心裡。屍體被逐出墳墓、拋在某個角落——這可怕的景象，她實在無法忍受。她臉孔一陣抽搐，痛苦地呻吟一聲，一手按住心口。布瓦-維爾奈伯爵趕忙想把她攬進懷裡，她卻整個人癱軟下去，倒了下來，直挺挺地躺在地上。

Le duel prenait fin. Atteinte au plus profond de son être, mais victorieuse puisqu’elle n’avait pas cédé, la comtesse fut portée sur un divan par M. de Bois-Vernay qu’assistaient Lériot et Hercule Petitgris. Elle suffoquait. Ses dents grinçaient.

決鬥到此結束。伯爵夫人傷到了內心深處，卻終究是勝利者——她沒有讓步。布瓦-維爾奈伯爵把她抱上長椅，雷里奧和埃居爾·佩蒂格里斯在一旁協助。她喘不過氣來，牙齒咬得咯咯作響。

— Ah ! monsieur le Ministre, balbutia le comte, qu’avez-vous fait ?

「啊！部長先生，」伯爵結結巴巴地說，「您這是做了什麼？」

Rouxval ne s’excusa point. Sa nature, qui le poussait aux décisions extrêmes lorsqu’il l’avait trop longtemps contenue, ne lui permettait plus de patienter et de réfléchir. En ces cas-là, on peut dire qu’il voyait rouge. La situation lui paraissait irrémédiable au point qu’il n’eût reculé devant aucune solution, si absurde qu’elle fût. En était-ce une que d’avertir le Président du Conseil ? Cela importait peu. Il fallait agir. Celle-ci se présentant seule à son esprit, il l’adopta sur-le-champ, comme si le fait d’agir, dans un sens ou dans l’autre, eût été déjà un commencement de revanche.

魯克斯瓦爾絲毫沒有道歉。他這個人的天性，一旦壓抑太久，就會逼他做出極端的決定；這會兒，它已不容他耐心等待、從長計議了。這種時候，可以說他已經氣昏了頭。在他眼裡，局勢已無可挽回，因此不管什麼辦法，再荒謬他也不會退縮。去通知部長會議主席，這算不算一個辦法？無關緊要。必須行動。腦海裡既然只剩這一條路，他便當即採用，彷彿不管朝哪個方向行動，都已經算是報復的開端。

Il décrocha donc le téléphone, et, dès qu’il eût obtenu la communication, rapidement, d’une voix haletante :

於是他拿起電話。一接通，便上氣不接下氣地急忙說：

— Oui, c’est moi, mon cher Président… J’ai à vous parler sans retard… Allô, vous n’êtes pas libre avant une demi-heure ? Soit dans une demi-heure. J’y serai. Merci. Situation grave… décisions urgentes…

「對，是我，親愛的主席……我有件事得馬上跟您談，一刻都不能等……喂，您半小時之內都沒空是嗎？那好，就半小時後，我過去。謝謝。情況很嚴重……得立刻做決定……」

Cependant on s’empressait autour de la malade. Elle devait être sujette à ces malaises, car son mari avait sur lui une petite trousse et des flacons. Il retira vivement son pardessus, s’agenouilla, et la soigna avec une angoisse qui lui étreignait la gorge et rendait presque inintelligibles les questions qu’il lui posait comme si elle avait pu entendre.

眾人圍著病人忙碌不停。她想必常有這種不適，因為丈夫身上帶著小急救包和幾個藥瓶。他急忙脫下大衣，跪在她身旁照料。焦慮緊緊扼住他的喉嚨，向她提出的問題幾乎語不成聲，彷彿她還聽得見似的。

— C’est ton cœur, n’est-ce pas, ma chérie ?… c’est ton pauvre cœur ?… Mais ce ne sera rien… Déjà tu ne souffres plus… Tes joues sont plus roses… Je t’assure que tout va bien. N’est-ce pas, ma chérie ?

「是妳的心臟出了毛病，對不對，親愛的？……是妳那可憐的心臟？……不會有事的……妳已經不痛了，對吧……妳的臉色好多了，臉頰都紅潤起來了……我跟你保證，一切都沒問題。是不是啊，親愛的？」

La syncope dura quelques minutes. Lorsque Mme de Bois-Vernay se réveilla et qu’elle eût aperçu Rouxval, son premier mot fut un mot de détresse :

昏厥持續了幾分鐘。布瓦-維爾奈伯爵夫人甦醒過來，一眼看見魯克斯瓦爾，開口第一句話便是痛苦的呼喊：

— Emmène-moi… Partons… je ne veux pas rester ici…

「帶我走……我們走吧……我不要留在這裡……」

— Voyons, ma chérie, sois raisonnable… repose-toi d’abord…

「哎呀，親愛的，別這樣嘛……你先休息一下……」

— Non…, partons… je ne veux pas rester…

「不行……走吧……我不想待在這裡……」

Il y eut un instant d’agitation. Sur la prière du comte, Maxime Lériot la saisit dans ses bras et l’emporta. M. de Bois-Vernay suivait, bouleversé, tout en remettant son pardessus avec l’aide d’Hercule Petitgris.

一陣騷動。應伯爵之請，馬克西姆·雷里奧把她一把抱起，抱了出去。德·布瓦-維爾奈先生慌亂地跟在後頭，一面讓埃居爾·佩蒂格里斯幫他穿上大衣。

Rouxval n’avait pas bougé. On eût cru que la scène se passait en dehors de lui. D’ailleurs ces gens coupables du forfait le plus odieux ne lui inspiraient que de l’antipathie, et il ne se fût pas avisé qu’il devait secours ou pitié à une femme comme la comtesse. Le front collé contre la vitre d’une fenêtre, il essayait de raisonner et de trouver une ligne de conduite adaptée aux circonstances. Pourquoi cette visite au président du Conseil ? N’eut-il pas mieux valu en finir et se mettre en rapport avec le parquet, avec la justice ?

魯克斯瓦爾一動也不動。彷彿這一幕與他毫不相干。何況這些人犯下了最可憎的罪行，只令他心生反感，他從未想過自己該對伯爵夫人這樣的女人施以援手、給予憐憫。他額頭抵著窗玻璃，努力思索，想找出一條因應情勢的行動方針。為什麼要去拜訪部長會議主席？直接了斷，去找檢察官、去找司法當局，豈不是更好？

« Allons, se dit-il, je vais faire des bêtises. À tout prix, du sang-froid. »

「唉，」他心想，「再這樣下去我會做出蠢事。無論如何，得保持冷靜。」

Il résolut d’aller à pied jusqu’à la présidence. L’air vif, la marche le calmeraient. Il prit donc son chapeau dans un placard et se dirigea vers la porte.

他決定步行到主席官邸。清新的空氣加上走走路，應該能讓他鎮定下來。於是他從衣櫃裡取出帽子，朝門口走去。

Mais, à sa grande surprise, il se heurta, une seconde fois, au sieur Petitgris, assis sur une chaise, près de l’entrée. Le policier n’avait pas quitté la pièce.

然而，讓他大吃一驚的是，他再度撞見了佩蒂格里斯這位先生——對方正坐在入口附近的一把椅子上。原來這警探始終沒離開房間。

— Comment, c’est vous ? dit Rouxval agacé. Vous êtes encore là !

「怎麼，是你？」魯克斯瓦爾不耐煩地說。「你還待在這裡啊！」

— Oui, monsieur le Ministre, et je ne saurais trop vous engager à me tenir compagnie.

「是啊，部長先生，還請您多多陪我作伴呢。」

Rouxval fit la grimace et il allait relever, comme elle le méritait, cette familiarité choquante, lorsqu’un haut-le-corps le redressa soudain. Il venait de s’apercevoir que la canine du policier pointait à gauche, en dehors de la lèvre retroussée. Il n’eût pas été plus décontenancé si quelque phénomène inattendu avait surgi en face de lui. L’apparition de cette dent acérée, très blanche, longue comme une dent de bête fauve, il savait ce que cela signifiait d’ironique et d’impertinent.

魯克斯瓦爾做了個鬼臉，正要好好回敬這句冒犯的放肆話，突然一股寒意竄上，讓他整個人挺直了。他這才發現，那警察的犬牙向左突出，露在掀起的嘴唇外面。就算眼前憑空冒出什麼意想不到的怪事，也不會更讓他手足無措。這顆牙又尖又白，長得像猛獸的獠牙——他明白，這其中帶著多麼嘲弄、多麼無禮的意味。

« Crénom, je n’ai pourtant pas bafouillé », se dit Rouxval qui employa le terme même dont s’était servi Petitgris.

「見鬼，我才沒有語無倫次呢。」魯克斯瓦爾心裡想，用的正是佩蒂格里斯剛才那個字眼。

Il se rebiffa. Un ministre, habitué comme lui au maniement des hommes et des affaires, ne bafouille pas. Sa vision des faits est nette. Le chemin qu’il choisit mène droit au but, et les petits pièges où trébuche le vulgaire ne s’ouvrent point sous ses pas. Tout de même, la vue de cette dent le gênait. Pourquoi cette dent ? Que signifiait-elle en l’occurrence ? Afin de se rassurer, il retourna l’accusation contre Petitgris.

他打起精神。像他這樣一位部長，慣於駕馭人心與政務，是不會語無倫次的。事實在他眼中一清二楚。他選定的路，直通目標；凡人會絆倒的小陷阱，絕不會在他腳下出現。話雖如此，那顆牙的模樣還是讓他不自在。為什麼是那顆牙？在這種場合，它到底是什麼意思？為了安自己的心，他把指控反過來對準佩蒂格里斯。

« Si l’un des deux bafouille, c’est ce coquin-là. Car enfin, tout cela est tellement clair Un collégien ne s’y tromperait pas. »

「真要說我們倆誰語無倫次，也是那傢伙。畢竟這一切明擺著，連中學生都不會搞錯。」

Si clair que ce fût, il accepta l’entretien et demanda d’un ton rogue :

事情再明白不過，他還是接下了這番談話，語氣傲慢地問道：

— Je suis pressé. Qu’y a-t-il ? Parlez.

「我時間很趕。到底什麼事？說吧。」